— А если судье захочется узнать, почему ты её бросил, что мне ответить?

— Ему не захочется. А если спросишь ты, узнаешь, что всё из-за тебя.

Воздуха действительно не хватает или это я забываю дышать? Что? Что он сказал? Неужели уже тогда?..

Альваро выходит за порог и, напоследок чуть повернувшись, с мягкой иронией добавляет, обольстительно подмигнув мне:

— Но ты ведь не спрашиваешь.

И закрывает за собой дверь, оставив меня, шокированную, одну. Но в уютном коконе его признания, в которое всё ещё не верится.

***

26 июня 2015 года, Нью-Йорк

Впервые за долгое время моя бессонница вызвана работой. В последние месяцы события били по искореженному нутру непрекращающимися точечными ударами настолько часто, что некогда было погружаться в зыбучие пески прошлого, грозящегося засосать меня окончательно. И дело не только в мощных апперкотах… Преодолевая остатки трепыхающегося сопротивления, признаю, что Альваро удалось. Удалось воскресить меня.

И как бы мне ни хотелось сейчас полностью отдаться всем, мельчайшим и весомым, воспоминаниям о нас, перекатывая во рту ягодное послевкусие каждого его слова, взгляда или действия в мой адрес, доказывающего, что я, как минимум, нужна ему, всё же работа первостепеннее и важнее.

Идти на суд только с одним лишь алиби — опрометчиво, каким бы убедительным оно, на первый взгляд, ни было. Всю ночь я сижу за бумагами о сделке и почти явственно слышу движение собственных шестерёнок под черепом: листаю варианты доказательств и фактов, один за другим. Нужно что-то, что ещё могло бы помочь в выигрыше. Результаты экспертизы должны прийти со дня на день, и вновь моя интуиция просится в первые ряды предстоящего спектакля, хоть и уже суфлером нашёптывает, что отчёт мне не понравится. Если уж Альваро пришлось прослушать собственный голос несколько раз…

Вдохнув, я долго и тяжело выпускаю воздух обратно. Замечаю на часах подмигивающее началом нового рабочего дня семь утра и встаю, чтобы собраться в офис. И на середине пути в машине по затылку бьёт одна неплохая идея, тут же завоёвывающая весь разум настолько, что я давлю педаль в пол, лишь бы быстрее добраться до «Сомбры».

Подстёгиваемая этой идеей, выскакиваю из вольво на долгожданной подземной парковке и жалею, что сегодня на мне юбка-карандаш, не позволяющая размашистыми шагами быстрее достичь кабинета Альваро. Но когда наконец это происходит, я, едва распахнув дверь и с облегчением увидев и Смита там, выпаливаю с порога: