Он посмотрел мне в глаза. Я думала, что он расскажет мне о каком-то своем секрете, но он молчал, хотя и выглядел при этом озабоченным. Я не хотела делать этого; я не хотела, чтобы это заканчивалось. Я сменила позу и уселась к нему на колени, чтобы быть с ним лицом к лицу. Я ладонями сжала его щеки, а он обнял меня за талию.

– Вы так красивы. Я до сих пор не понимаю, что вы нашли во мне.

– Я нашел то, что всегда искал.

Он поцеловал меня в щеку, по которой скатилась слеза.

– Я должна сказать вам кое-что. А вы пообещайте, что не станете злиться.

– Просто скажи мне.

Он поцеловал меня в другую щеку, по которой скатилась еще одна слеза.

Я наклонилась и поцеловала его. Я хотела запомнить, каково это – когда он хочет меня, когда доверяет мне. Он положил руку мне на шею и прижал меня к себе. Когда мы целовались, все казалось таким простым. Все было таким правильным. Таким идеальным. Он смотрел на меня со знакомым желанием в глазах. Если бы я захотела, я в ту же минуту снова соблазнила бы его. Я на самом деле хотела этого и в последний раз поцеловала его в губы.

– Вы должны пообещать, – снова сказала я.

– Хорошо. Обещаю, что не стану злиться.

– Мой день рождения – пятнадцатого октября.

– Рад узнать. Я не буду назначать никаких дел на этот день.

– Нет, меня беспокоит не это. – Я взяла его руки и крепко сжала их. Я не собиралась выпускать их из своих рук. Если я их выпущу, он ускользнет от меня. – Я солгала вам.

Профессор Хантер нахмурился, но не проронил ни слова.

– Я лгала вам с той самой минуты, когда вы проводили меня домой после вечеринки. Я не хотела делать этого – сначала я просто боялась попасть в переделку. Но сейчас все намного сложнее. Я не хочу причинить вам боль. Я не хочу, чтобы это заканчивалось.

– Пенни, я уже сказал тебе, что никуда не денусь. Просто скажи мне. – Он сжал мои руки.

Я сделала глубокий вдох.

– Я не старшекурсница.

Я почувствовала, как напряглось его тело. Он выглядел так, словно я дала ему пощечину. Но он не был зол, он казался просто удивленным.

– Я учусь на втором курсе. Но мой день рождения – пятнадцатого октября. Через несколько недель мне исполнится двадцать лет.