— Видимо, она не посчитала это достойным упоминания. — Костя вернул себе непроницаемый вид. — Но я рад, что ты так доволен своим амплуа в новой школе. Кто-то ведет серьезную научную работу, кто-то выплясывает в актовом зале всем на потеху. Это правильно. Каждый должен быть занят своим делом.

Витя прищурился и стукнул себя по лбу:

— Кстати, о плясках! Вероника будет танцевать вальс с Тимуром Ханиным, которому досталась главная роль. Так что ты просто не можешь пропустить наш скромный водевиль!

— Полагаешь, что я стану ревновать ее к какому-то дурачку в спортивных штанах? Плохого же ты обо мне мнения.

Костя скривился от воспоминаний о последнем разговоре с футболистиком, где тот пообещал его убить, если еще раз увидит рядом с Вероникой. Идиот. Хорошо, что Вероника вовремя указала Ханину на его место, и тот теперь не посмеет сказать ему, Косте, ни слова.

— Но ты, как ее бойфренд, должен оказать ей поддержку, — продолжал Витя, даже не пытаясь скрыть издевательскую улыбку. — Как-никак бедняжке предстоит поцелуй с другим! — Костя сверкнул глазами. Он готов был придушить ублюдка на месте. — Ты не знал? Черт, какой же я рассеянный! Совсем забыл, что твоя девушка не сочла этот спектакль достойным упоминания, и поэтому ты вообще не в курсе дел. Но не думай о плохом. Я уверен, что в глубине души она очень переживает, как ты отреагируешь. Ладно, брат, не скучай! Еще увидимся.

Костю раздражала подобная манера вести диалоги. Сначала посеять зерно сомнения в собеседнике, а после сбежать, поджав хвост. Витя был труслив, как поганый щенок, и с самого детства чувствовал, что старший брат во всем лучше него. Именно эта неуемная зависть разъедала разум Вити, заставляя его вести себя неадекватно. Костя даже не сомневался, что брат перешел в эту школу только для того, чтобы сначала засунуть свой нос в чужую жизнь, а затем начать всячески паразитировать на этом.

Но Костя был чист, а его жизнь лежала перед всеми, как на ладони. Он только и делал, что учился и самосовершенствовался. На прочие дела у него не было времени. Поняв, что нарыть на брата компромат не представляется возможным, Виктор решил пойти более легким путем — действовать через Веронику. Вдруг она знает что-нибудь интересное. Использовать наивную и глупую девушку, чтобы насолить двоюродному брату — как это низко! Но и здесь Виктор потерпит сокрушительное фиаско, ведь Вероника любит Костю всем сердцем, а значит, никогда его не предаст. Костя усмехнулся вслед Виктору и с довольной улыбкой зашел в класс.

***

После уроков Вероника шла домой одна — из-за изменений в расписании, у десятого «А» было на один урок меньше. Двигалась она, не торопясь, наслаждаясь тишиной. Изредка ей попадались прохожие, но их было до того мало, что порою казалось, что город опустел. Такое же чувство она испытывала в последние сутки. Внутри нее все опустело, но на смену непроглядной тьме пришло умиротворение. Оно не играло яркими красками, а просто дарило смирение и покой, но большего было и не надо. Пошел снег, и на улице стало немного теплее. Погода пела с ней в унисон.