В школе, попрощавшись с Витей до конца уроков, Вероника набрала Коле Бобарыкину и попросила его спуститься в холл на первый этаж.

— Привет, Вероник, — улыбаясь во весь рот, сказал тот. От его внимания явно не ушел большой контейнер в ее руках, истончавший дивный аромат сладкой выпечки.

— Привет, это тебе. Там не очень красивые, но точно вкусные булочки с корицей и глазурью.

— Ого, здесь же целый короб! Ты оставила что-нибудь для себя?

— Не волнуйся, я вчера напекла их целую тонну, так что всем хватит. Эта порция специально для тебя.

— Спасибо! А ты это просто так, или есть какой-то повод?

— Просто так, — улыбнулась девушка. — Кстати, Коль, мы что-то давно с тобой не общались. Может, придешь в воскресенье на чай? Посидим, поболтаем как раньше, а?

— Вероник, да тут такое дело… — Коля потупил взгляд и принялся рассматривать свои ботинки, как будто на носу одного из них должен был появиться суфлер и подсказать нужные слова. — В общем, я, наверное, не смогу прийти к тебе… Дело в том, что… В общем, моя девушка… Она неправильно поймет, если я… Ну, пойду к тебе в гости. В общем, вот. Ты только не обижайся!

— Коль, да все нормально! — успокоила его Вероника, стараясь не демонстрировать свое чрезмерное удивление. — Я очень рада, что ты нашел девушку! Ей очень с тобой повезло. А я ее знаю?

— Я не уверен… Она из другой школы, мы познакомились на кружке «Юный химик», который недавно открылся в Центре развития и образования на улице Мичурина. Ты наверняка о нем слышала.

— Ух ты! Ну, если она любит химию так же, как и ты, то из вас получится не только прекрасная пара, но и, возможно, целый научный союз! — Несмотря на свои попытки выглядеть естественно, Вероника почему-то чувствовала себя неловко и поэтому поспешила закончить разговор. — Ладно, Коль, заранее приятного тебе аппетита, побегу на историю. Еще увидимся!

— Погоди, Вероник! Я же совсем забыл тебе сказать! — Он хлопнул себя по лбу. — У меня восьмого января день рождения, и я бы хотел, чтобы ты пришла. Подарок не нужен, главное — приходи! В смысле, я был бы очень рад тебя видеть!

— Я с радостью, но твоя девушка… Она не будет против?

— Конечно, нет! Она хорошая. И мы же будем все вместе за одним столом. Я, она, ты, Гарик, Валентин и Тимофей — одна дружная команда! Поиграем в настолки, поедим — будет весело!

— Даже не сомневаюсь, — рассмеялась Вероника. — Я обязательно приду! Спасибо, что позвал!

***

— А старина Бобарыкин даром времени не теряет, — сказала Зинаида на уроке истории, спрятавшись за открытым учебником от глаз сонной Аделаиды Романовны. — Птенчик покинул гнездо! Смотри, не влюбись, Каспраныч. А то он сейчас расцветет, заблагоухает, сбреет то, что все эти годы считал усами, и все — твое сердечко пропало!