— Я здесь не для воссоединения.

Я удивлена, что мой голос звучит спокойно, учитывая нервные эмоции, опускающиеся в низ моего живота.

— Тогда зачем ты здесь?

— Ты знаешь. Ты специально прислал мне эту запись.

— Это была последняя попытка привести тебя ко мне. И вот ты здесь.

— Почему ты не отправил ее раньше? Почему сейчас?

— Потому что ты упряма. В этом отношении ты похожа на меня. У нас общая ДНК, Клэр — я знаю, как нажимать на твои кнопки. Я думал, что интервью и внимания ПРЕССЫ будет достаточно, чтобы заставить тебя сдаться, но ты больше не тот шестнадцатилетний ребенок, ты сильнее.

Я не упускаю гордости в его голосе, когда он произносит последнее слово.

— Нет, спасибо.

Он смеется, звук долгий и немного безумный.

— Это все благодаря мне, Клэр. Я создал тебя, и ты смогла вырасти только потому, что восстала против своего создателя.

— Я сообщила правду. Я спасала людей.

— И как ты это почувствовала, моя маленькая муза?

Его юмор исчезает, когда он наклоняется ближе к столу, его пальцы переплетены, пока он пристально смотрит на меня расстроенными глазами, которые совпадают с моими по цвету.

— Поклонялись ли они у твоего алтаря или кусали руку, которая их кормила? Они напали на тебя, прокляли твоё существование и в настоящее время замышляют твою гибель. Разве я не говорил тебе, что люди существуют только для того, чтобы их использовали?

— Я не ты.

Слова застревают у меня в горле, прежде чем они выходят.

— Ты, как я во многих отношениях. Вот почему ты сдала меня, Клэр. Ты сделала это, потому что боялась, что станешь такой же, и такая свобода пугала тебя. Это все еще пугает тебя. Признай это, мы одно целое, моя маленькая муза. Мы всегда были.

Мои пальцы дрожат, и я сжимаю их вместе на коленях.

— Я не сделала ничего плохого. Ты сделал. Так что не смей ставить меня в одну категорию с тобой.