За время каникул Вероника также успела несколько раз навестить Зинаиду, которая училась заново ходить. Во время всех этих визитов у подруги дома также находился Анхель, принимающий активное участие в ее реабилитации. Оставалось только гадать, где он находит время, учитывая плотный график тренировок. Чтобы эти двое смогли провести вместе больше времени, свои визиты Вероника решила заменить телефонными звонками. Она прекрасно помнила, как в свое время перестала видеться с подругами, потому что ей хотелось подольше побыть с Тимуром. Зинаида сейчас наверняка чувствовала то же самое, и это было вполне нормальным желанием.

Каникулы уже близились к концу, как во время очередного телефонного разговора Зинаида неожиданно упомянула об Ире:

— Сдается мне, у Приходько и Арсения случился какой-то разлад. Она приходила ко мне в понедельник и была в отличном настроении. Сказала, что в четверг тоже зайдет поболтать, но, в итоге, так и не пришла. Ближе к ночи я ей набрала. Думаю, дай узнаю, не стряслось ли чего. Она берет трубку, и я ей так весело говорю: мать, ты там с Арсением что ли загуляла? Мол, все ли хорошо? А она чуть ли не траурным голосом сообщает, что все в порядке. Ага, говорю, по твоему тону сразу понятно, что все путем.

— Так что у нее случилось-то? — в нетерпении спросила Вероника.

— Говорит, ничего. Ты же знаешь Ирку — из нее ничего не вытянешь, если она того не хочет.

— Надеюсь, они не сильно поссорились с этим Арсением…

— Кто их знает, — вздохнула Зинаида. — Судя по ее тону, там случилась какая-то катастрофа.

— Может, мне к ней сходить? Как думаешь?

— А толку? Если она мне ничего не сказала, то с тобой вообще разговаривать не станет. Не трать время зря, Каспраныч. Ирка она такая. Захочет — сама все расскажет.

В ту ночь Вероника долго думала, идти ли ей к Ире на следующий день или нет. В итоге, она решила, что нет. Любые попытки вытянуть из Ирки информацию всегда заканчивались ничем, так что визит к ней домой был заведомо гиблым делом. Вероника никак не ожидала, что скоро Ирка придет к ней сама.

Это случилось утром в субботу. В тот день компанию Веронике составлял лишь кот, потому что Ритка укатила к Олегу Александровичу. Поэтому, услышав звонок домофона, девушка аж вздрогнула от неожиданности.

На Ирке не было лица. Создавалось впечатлением, что она готовится сыграть привидение в детском спектакле — такая бледной она казалась.

— Можно с тобой поговорить? — спросила Ирка и тут же разрыдалась.

— Господи, Ира, что случилось??

— Он… — заикаясь, начала подруга, — он…

Вероника впустила ее внутрь, усадила за стол и налила чаю с успокаивающими травками от Сан Сеича. Когда Ира немного пришла в себя, она еле слышно произнесла: