***

Когда к заброшенному частному дому на окраине города подъехал автомобиль, было темно. Из машины вышел человек, открыл заднюю дверь и вывел Кирилла. Вместе они вошли в дом. В комнате стояла темнота. Захватчик долго нащупывал выключатель, ругаясь:

– Черт!

Наконец, зажегся свет. В центре с потолка свешивалась «лампочка Ильича». В комнате стояли деревянный стол, деревянный стул и раскладушка с матрасом. Обои на стенах были оборваны, окно занавешено плотной шторой. Человек за спиной Кирилла подвел его к столу и бросил на стул. Сам он сел напротив, положил пистолет на столешницу рядом с собой, снял балаклаву. Перед Кириллом сидел Влад. Заложник был бледен. Глаза его смотрели с ненавистью. Влад начал:

– А теперь рассказывай. Как дела с проектом?

– Зачем тратить время? Ты все знаешь.

– У меня теперь полно времени.

– Меня выдавили из проекта. Я его не получу.

– Та-ак. Это интересно. Как же так? Ты же говорил, что дело верное.

– Хоть и малые, но риски были. Они есть всегда. Или я тебе это должен рассказывать? – Кирилл сделал ударение на слово «тебе» – Не просто же так ты на это согласился? Тоже рисковал. В этот раз не получилось.

– В этот раз? – выпалил Влад с яростью. – Другого раза у тебя не будет! Где мои деньги?

– Их нет. Надо было занести определенным людям. Но стопроцентных гарантий такие люди никогда не дают. И это ты тоже знаешь. Не тебе объяснять. Не выгорело. Так что расслабься.

Влад захохотал.

– Ты, и правда, больной! – сказал он, наконец. – Мне говорили, но я не верил. Тебе лечиться надо! Ты взял мои деньги, а теперь просто говоришь: «Не выгорело!»?

Влад все смеялся, а затем резко стал серьезным. Его лицо выражало злость. Он сказал:

– Ты сгорел. Считай, что тебя больше нет.

– Ой, вот только не надо меня пугать! Я и так пуганный. Мне при любых раскладах теперь все фиолетово.

– Теперь? А что изменилось?

– У меня больше нет цели. Ты ее у меня отнял. Так что плевать я хотел на тебя и твои деньги. Хочешь – убей. На это мне тоже плевать.

– Цели, говоришь, нет? – спросил Влад с интересом. – И какая же это цель?