– Юля?! – он на секунду впал в замешательство.

Девушка громко крикнула:

– Влад, нет!

…

Глава 29. Начало

Он учился в выпускном классе Английской Гимназии, когда в его школу перевелась она. Как он узнал позже, по мнению ее мамы, у нее хромал язык, и тогда та настояла, чтобы с нового учебного года она перешла в Английскую гимназию. Среди учеников было много золотой молодежи, к которой относился и Влад. Их компания особо выделялась среди прочих ребят. Сплоченные в одну группировку, и потому представлявшие настоящую силу, они делали только то, что им вздумается и никто не мог с ними справиться. Никакого криминала их компашка, конечно, не чинила, граней разумного не переходила и действовала только «в рамках закона». Но они доставляли много неприятностей другим ученикам, иногда просто подтрунивая над ними, а иногда и вообще жестоко потешаясь, что зависело от их сегодняшнего настроения. Жизнь многих ребят в этой школе была омрачена.

Каждый вечер после уроков компания собиралась во дворе перед школой. Она жила рядом и часто проходила мимо после классов по музыке, поэтому их встречи были неизбежными. Однажды, возвращаясь из музыкалки, она поравнялась с ними. Играла музыка, со стороны компании раздавались постоянные смешки. Ее засверлили глазами, но она выглядела такой естественной в своей уверенности, что никто из ребят не нашел, что сказать. Только когда она уже миновала место стойбища, Влад крикнул ей вслед:

– Здорóво, задрот!

Тогда она вернулась назад, вплотную подошла к нему и сказала:

– В стае шакалы – это сила. А поодиночке – шакал он и есть шакал.

В компании послышались обрывистые смешки, постепенно перерастающие в хохот.

– Смотри-ка, я угадала. Твои сородичи смеются над тобой. Подумай на досуге, с кем ты водишь дружбу.

Она смотрела прямо в глаза, потом подмигнула, медленно развернулась и ушла.

***

Шло время. Как-то одна из ее новоиспеченных подруг неожиданно позвонила, что было странным, ведь та никогда раньше этого не делала, и сказала, что в школе будет устроен вечер, посвященный окончанию четверти.

– Было бы здорово, если бы ты пришла. Тем более, что тебя очень ждут.

… На ней была любимая замшевая юбка темно-оливкового цвета, черный топ с боковыми прорезями на талии и черные замшевые сапоги на высокой танкетке. Она вошла. В компании почувствовалось оживление, было ясно, что готовился ответный маневр. Он подошел вплотную и нагло на нее уставился. Ни один мускул не дрогнул на ее лице.

– Этот цвет не в моде, – бросил он, указывая на ее юбку.

– Ты всегда так тупо шутишь или это я на тебя плохо влияю? – послышалось в ответ.