– Дай мне закончить. Это было эгоистично. – Она обхватила ладонью щеку Рида. – Нэш не должен был этого делать с мальчиком Картрайтов, но, когда он попытался сказать копам, что это был он, я умоляла его не делать этого. Он нужен был нам.

– Вам нужны были пятьсот баксов, которые он высылал вам с папой каждый месяц, – выпалил Рид. – Я едва не попал в тюрьму из-за пятисот баксов.

– Нет, детка, мне нужна была вся моя семья. – Бетти схватила его за ворот. – Ты был несовершеннолетний. Он – взрослый. Я думала, они ни за что не арестуют тебя, и я сделала выбор. Неправильный, как я теперь понимаю…

Рот у меня открылся. Стена приняла мой вес. Прислонившись к ней, я перевела взгляд на Нэша.

Я помнила ту ночь.

Сломанный нос, ребро и нога.

Трещина в ключице.

Вывих плеча.

Шрам на лбу Эйбла, над которым мне нравилось ухмыляться.

Нэш пытался сказать копам, что это был он, но я всегда думала, что он прикрывал брата.

– Это был ты? – прошептала я ему.

Нэш кивнул. Один раз.

Напряжение в мышцах шеи. Готовность к драке не исчезла. Руки были сжаты в кулаки. Кровь стекала по его виску. Над глазом виднелась рана, которая, как я поняла, к завтрашнему дню почернеет и станет фингалом.

Этот воин с порезами, синяками и шрамами на груди сражался за меня.

– Почему? – Бетти и Рид не заметили моего бормотания.

Нэш, тем не менее, не сводил с меня взгляда.

– Он обидел тебя.

«Это не зашло далеко», – хотела возразить я, но знала, что для Нэша не было никакой разницы.

– Почему ты дал Риду ударить себя?

– Ему это было нужно.