В аптеке была очередь, и ожидание заняло больше времени, чем хотелось. Наконец Хэвенли подошла к стойке и улыбнулась аптекарю, который кивнул и полез к корзине за лекарствами ее отца.

Он взглянул на счет, прикрепленный к пачке лекарства.

— Это будет стоить восемьсот четыре доллара и семь центов.

Она замерла:

— Должно быть, здесь какая-то ошибка. Они всегда стоили триста долларов и двенадцать центов.

Цена не могла быть такой высокой, иначе ей пришлось бы залезть в свой и без того истощенный запас денег за арендную плату, чтобы позволить себе это. И тогда откуда возьмутся деньги, чтобы удержать крышу над их головами?

Мужчина пятидесяти с чем-то лет пожал плечами и указал пальцем:

— Это лекарство больше не покрывается вашей страховкой. А у этого с первого марта цена выросла.

Он протянул ей счет. Она посмотрела на цифры. Жирные черные цифры плавали перед ее глазами. Но проклятые факты обрушились на нее черным по белому.

Стоимость ее жизни только что без предупреждения выросла на двадцать пять процентов, и у нее не было возможности заплатить.

Она старалась не плакать. Где бы она взяла еще пятьсот долларов в месяц? Придется ли ей прибегнуть к раздеванию? Проституции? Она уже ела как можно меньше и свела их расходы на проживание к нулю. Более дешевую квартиру найти невозможно. Она искала, особенно после того, как мистер Санчес приударил за ней.

Хэвенли сглотнула. Накатила паника. Мужчина за прилавком пристально смотрел на нее. Она не знала, что делать.

Моргнув, она заставила себя снова взглянуть на цифры.

— Я… я заберу эти два сегодня и вернусь за остальными завтра.

— Конечно, — он провел их по кассе и взял ее деньги, как будто это не он напугал её до сумасшествия. Как будто он не ставил ее в ужасное положение.

Она даже не успела совладать со своими дрожащими руками и положить сдачу в кошелек, как он уже наклонился над ней и помог с покупкой пожилому джентльмену позади нее.

Забрав лекарства, Хэвенли, спотыкаясь, вышла на мартовское солнце. Она глотнула свежего воздуха, пытаясь успокоиться, изо всех сил стараясь не рассыпаться и не упасть.

Почему, черт возьми, она была так одинока в этом мире? Потому что у нее не было братьев и сестер, чтобы разделить ответственность. Ни тетей, ни дядей, ни двоюродных братьев, которые помогли бы ей нести этот груз. Потому что ее собственная мать не любила никого из них настолько, чтобы остаться и взять на себя ответственность.

Это преподало ей ценный урок.

Бек и Сет заботятся о тебе, может, даже любят тебя. Они победили Кэтрин ради тебя…