Она кружила по квартире, то и дело бросая взгляд на телефон: не пора ли уже давать Илье инструкции? Писать до девяти было слишком рано, потом Инга решила, что до десяти тоже не стоит, потом – что до одиннадцати. Она боялась. Ей вдруг стало холодно, хотя солнце уже пекло вовсю. Погоду обещали отличную, что было Инге на руку, а вот завтра собирался дождь. Это тоже было кстати. Ей со всех сторон сопутствовала удача, но Инга не могла этим насладиться. Наоборот, ей даже стало казаться, что если пока все складывается так хорошо, то что-то обязательно пойдет не так по-крупному.

Чтобы согреться, Инга встала в солнечный квадрат на полу и закрыла глаза. Даже здесь она не чувствовала настоящего тепла. Кожа вроде бы нагревалась, но внутрь жар не проходил. Она постаралась рассеять сознание, как во время медитации, но ничего не вышло: стоило Инге расслабиться, как ее возвращало в реальность грубым толчком. Это было похоже на постоянные, изматывающие пробуждения. Оставив попытки взять себя в руки, Инга снова принялась мерить шагами квартиру.

В одиннадцать она с тоской поняла, что дольше откладывать нельзя, и отправила Илье координаты военной части. «Ты должен дойти до водонапорной башни и повернуть направо. В конце ряда домов будет здание с открытой дверью. Ты узнаешь его, я об этом позабочусь. Там ты найдешь следующие указания. Я буду ждать тебя в секретном месте, но появлюсь, только если ты все выполнишь в точности. И учти, что я буду видеть тебя. Так что узнаю, если ты попытаешься меня обмануть».

Это было чистейшим враньем, Инга никак не могла увидеть Илью заранее. Она сама собиралась ждать в соседней комнате за дверью, но хотела, чтобы Илья думал иначе. Так, она надеялась, больше шансов на его послушание.

«Как ты будешь меня видеть? Там что, камеры?» – вдруг разволновался Илья.

«Там нет никаких камер. То, что там произойдет, только между тобой и мной».

Илья прочитал, но не ответил. Инга продолжала вглядываться в телефон. Ей не понравилось это молчание.

«Я хочу, чтобы ты меня наказала, – наконец написал он. – Но все-таки другое место для этого не подходит? Если не хочешь в гостинице, то можно у меня. Или у тебя».

Вот и все, подумала Инга. Она этого ожидала. Теперь точно все кончено. Однако вместо того чтобы отчаяться, Инга, наоборот, почувствовала себя собранной и стремительной, словно она была пулей, выпущенной из ствола: невозможно остановиться, невозможно повернуть назад. Ее влекла вперед сила, которой оставалось только покориться, и на этом кураже, на этой неизвестно откуда взявшейся легкости Инга быстро написала: