– May I help you?

– I feel absolutely upset. I have just lost a right heel (Я чувствую себя абсолютно растерявшейся. Я только что потеряла правый каблук), – ответила она, громко и смачно шмыгая носом, и Саша ощутил аромат порту и дорогого табака. – Please help me. My flat is near the next crossroad. Would you mind me walking barefoot? (Помогите мне, пожалуйста. Не возражаете, если я пойду босиком? Моя квартира недалеко от следующего перекрёстка.)

– Don’t feel any embarrassment, take off another shoe (Не смущайтесь, снимите вторую туфлю).

Девушка вытерла нос рукой и потом вытерла руку о грязное платье, после чего вытерла нос подолом платья, задрав подол неприлично высоко. Она скинула вторую туфлю и сделала робкий шаг, потом вдруг воскликнула:

– О, moj Boze! It is indecent to be outdoor without footwear! I am ashamed. (О Боже мой! Неприлично быть на улице без обуви! Мне стыдно.)

– Вы, как мне показалось, сказали «мой Боже» по-польски?

– Таk, jestem Polka.

– А я русский! Пойдём, осторожно ставь ножки, смелее держись за меня. Меня зовут Саша, а как твоё имя?

– Bardzo milo, мое имие Ядвига (Jadwiga).

Ядвига была очень хороша, только выглядела давно не мывшейся. Так, беседуя каждый на родном языке, они более-менее поняли друг друга и дошли до обшарпанного дома, где Ядвига повела Сашу наверх по провонявшей кошачьей мочой лестнице с истоптанными до предела ступеньками. Серые от грязи ноги Ядвиги с чернотой под отросшими ногтями в целом гармонировали с антисанитарным состоянием лестницы и квартиры, имевшей общую площадь не более 15 квадратных метров. Причём фактически квартира представляла собой одну комнату, в которой унитаз был рядом с кухонной плитой и умывальником, то есть это было убогое подобие студии: за входной дверью сразу начиналось жилое помещение с подсобными службами и очень узким стенным шкафчиком. «Как в этой антисанитарной конуре можно жить?» – подумал Саша. Вместо кровати была полуразвалившаяся раскладушка, которую Ядвига быстро разложила и предложила гостю присесть на неё. Ни одного стула в квартирке не было, правда, была одна табуретка. Саша огляделся, посмотрел на грязненькую красавицу и спросил:

– Сколько же ты платишь за такое жильё?

Ядвига сразу поняла вопрос:

– Dwanascie euro. Zbyt drogie.

– Это, видимо, двенадцать, twelve?

– That’s right, twelve, – подтвердила Ядвига. Она предложила Саше стакан порту и сигарету. Он отказался. Ядвига насмешливо что-то произнесла, из чего Саша уловил, что непьющих и некурящих русских в природе быть не может. Он ответил, что он исключение. Ядвига вдруг засуетилась, достала из стенного шкафчика какую-то помятую обувную коробку и вынула из неё до того изношенные и рваные кроссовки, что Саша изумился: