Это была чертовски большая ответственность. И я был полна решимости не облажаться.

— Ладно, ладно, ты все поняла, — сказал Самуэль с принужденным смехом. — Ты разобралась. Я не твой отец. И что?

Каждое слово из его уст разжигало мой пыл и делало то, что предстояло, еще более легким для пережевывания.

— Когда ты узнал? — спросила я, сохраняя спокойный тон. На самом деле, не было никакого страшного удара, когда я узнала наверняка. Была ли я шокирована тем, что Джеймс — мой биологический отец? Да, черт возьми. Была ли я расстроена или шокирована тем, что Сэмюэль не был им? Даже близко нет. Где-то в глубине души я всегда подозревала, что здесь что-то не так.

Сэмюэль насмехался.

— Я всегда знал. Я сделал вазэктомию в девятнадцать лет, чтобы никакие золотокопательные шлюхи не смогли заманить меня в ловушку неожиданной беременностью. Единственный способ стать отцом ребенка это ЭКО, чего мы с Дебби никогда не делали. Представьте мое удивление, когда через месяц после нашей свадьбы она объявила, что беременна. Чертово чудо, — он фыркнул горьким смехом, ссутулившись в своем кресле, словно это был трон.

Я поджала губы, обдумывая эти детали.

— Тогда это был не твой ребенок, которым она была беременна, когда умерла.

Лицо Сэмюэля потемнело, но не от шока. Скорее, от раздражения или отвращения.

— Маловероятно. Дебби тоже пыталась обмануть меня, когда поняла, что не носит отпрыска своего парня-бандита. Ну, это, блядь, провалилось. Мало того, что он был не мой, это означало, что он мог быть только от одного человека, — его ухмылка была чистым ядом. Черт, я ненавидел его.

— Выкладывай, Сэм, — проворчал Стил, скучающе зевая. — Если я буду слишком раздражен, то начну ломать тебе пальцы.

Меня пробрала мелкая дрожь при воспоминании о том, как он сломал пальцы Хэнку за то, что тот прервал нас во время разговора. Арчер, должно быть, заметил, потому что он опустил еще один нежный поцелуй на изгиб моей шеи.

Однако Сэмюэль не наблюдал за нами, его нервный взгляд был устремлен на Стила.

— Дебби заявила, что на нее напали, — сказал он нам, озабоченно облизывая губы. — Однажды вечером она пришла домой вся в крови и синяках, платье порвано и в дерьме. Сказала мне, что на нее напали, и хотела пойти в полицию.

— И ты пошел? — прорычал Арчер, его голос был пронизан жестокостью.

Сэмюэль покачал головой.

— Конечно, нет. Скорее всего, она просто разозлила этого гребаного Жнеца, и он преподал ей урок. Я не собирался таскать нашу семью по газетам и рисковать разоблачением неверности Дебби. Любой тест ДНК просто доказал бы, что она была шлюхой. Этот гангстер, вероятно, хранил ее лифчик как трофей или что-то в этом роде.