Она что — то промурлыкала и снова замолчала. Валери выглядела задумчивой, и я провел пальцами по ее рукам, пытаясь привлечь ее внимание. Ее кожа немного похолодела от прохладного воздуха, и я провел ладонями по ее обнаженной плоти, пытаясь сфокусировать тепло там, где она нуждалась в нем.

— Теперь я понимаю, почему ты был влюблен в нее.

Ее слова прозвучали так внезапно, как гром среди ясного неба, что я отступил на шаг. — Что? — я задохнулся от ужаса и внезапно потерял дар речи.

— Это она, верно? Я помню. Ты как-то сказал, что испытываешь очень глубокие чувства к девушке, но не можешь ее заполучить. Ты сказал, что она научила тебя чувствовать. Это ведь Айла, не так ли?

Как она…?

Неужели это было так очевидно?

— Я думал, что люблю ее, — начал я и замолчал, качая головой. Как мне это объяснить?

С тех пор как я познакомился с Валери и понял, насколько глубоки мои чувства к ней, я также быстро понял разницу между тем, что я чувствовал к Айле, и тем, что я чувствовал к Валери. Я был просто очарован Айлой. Это было сложнее, но в более простых словах…то, что я чувствовал к Айле, не шло ни в какое сравнение с тем, что значила для меня Валери.

— Мне нравился сам ее образ. То, кто она и что она для Алессио. Да, я что-то чувствовал к Айле. Я глубоко заботился о ней, до сих пор забочусь. Я был влюблен в идею любви. Я хотел того же, что было у них. Я жаждал этого больше, чем мог описать словами. Я бы даже сказал, что завидовал им, и чем больше времени я проводил с Айлой, с ними, когда они были вместе.…Я больше не мог различить разницу. Я принял это чувство за любовь. Но с тех пор, как я встретил тебя, мышка, я понял разницу. Я знаю, что значит любить…и быть влюбленным.

Айла была моим увлечением. Валери…ну, она была бо̀льшим.

Валери кивнула, но в остальном молчала. Противоречивые чувства ее души вспыхнули в карих глазах. Это было быстро и исчезло прежде, чем я смог понять взгляд, который она бросила на меня. Я не знал, что это было, но не мог позволить ей усомниться в моих чувствах к ней. Если она сомневалась в Айле, то мой долг как ее мужчины-стереть эти мысли.

Я обхватил ладонями ее щеки, приподнял ее лицо, и наши взгляды встретились. Я держал ее так и наклонился вперед, мой рот прижался к ее так легко, что едва коснулся. Она судорожно втянула воздух. Я снова поцеловал ее в уголок рта, и ее пухлые розовые губы приоткрылись. — Она была моей зависимостью. Ты-моя одержимость, — признался я немного хрипловатым голосом.

Валери замялась не секунду перед тем, как выразить свои мысли. — Это одно и то же, не так ли?