Джулс успокаивающе погладил его по руке. «Там, там, детка. Все в порядке. Я все еще люблю тебя, даже несмотря на то, что ты плохо разбираешься в стратегии».

Я проглотила смех от их пререканий. Некоторые вещи никогда не менялись.

Мы вошли в гостиную, где остальные гости растянулись на двух кожаных диванах.

Бриджит вскочила и обняла меня, как только увидела. «Стелла! Я так рада тебя видеть!»

"Ты тоже." Я крепко сжала ее. Для остального мира она была королевой, но для меня она всегда была девушкой, с которой я запоем смотрела «Холостяка » и не спала допоздна, пьяно обсуждая с ней философию жизни, когда мы учились в колледже. — Как к тебе относится королевская жизнь? Обезглавили кого-нибудь в последнее время? — дразнила я.

Она преувеличенно вздохнула. — К сожалению, нет, хотя у меня было искушение приговорить министра внутренних дел к гильотине. Риз отговорил меня от этого.

Она бросила игривый взгляд на своего мужа, чье мускулистое телосложение шести футов пяти дюймов делало диван, на котором он сидел, похожим на кукольную мебель.

«Наполовину я отговариваю тебя от этого, наполовину тот факт, что никто больше не использует гильотины». Веселье смягчило его закаленные в боях серые глаза.

«Я могла бы вернуть их. Я королева. То, что я говорю, идет». Бриджит опустилась на сиденье рядом с ним с царственной надменностью, хотя лицо ее светилось озорством.

Ухмылка расколола его лицо. — Конечно, можешь, принцесса. Он пробормотал что-то еще слишком тихо для меня, чтобы услышать. Что бы это ни было, щеки Бриджит покраснели от удовольствия.

Джулс с мечтательным вздохом ткнула Джоша в ребра. — Почему ты не называешь меня принцессой? Это так мило."

— Потому что ты не принцесса. Ты геллион, — сказал он, заработав на себе глубокий взгляд. — И это именно то, что мне нравится. Он привлек ее к своей груди и запечатлел драматический поцелуй на ее губах.

Джулс сделала нерешительную попытку оттолкнуть его, но смех вырвался из ее горла. — Хороший сейв, Чен.

Беззаботная атмосфера ослабила мое прежнее напряжение, когда я наклонился, чтобы обнять Аву.

Она свернулась калачиком рядом с Алексом, который с отвращением наблюдал за приятным общением других пар, в то время как он обнял ее за плечи, защищая.

«Если вы тоже хотите заниматься КПК, сейчас самое время», — пошутила я.

Она смеялась. «Принято к сведению, но пока у нас все хорошо». Ее голос понизился до театрального шепота. «У Алекса аллергия на КПК».