Каге был моим старшим сотрудником. Моя правая рука.

Когда-то он спас мне жизнь, и он был одним из немногих людей, которым я доверяла.

Его предательство скрутило меня внутри, как колючая проволока, и выдавило капли крови.

Одна капля за каждый обед, который мы разделили, за каждый разговор, который у нас был, за каждую проблему, которую мы решали вместе, и за каждую трудную ситуацию, через которую мы вытащили друг друга.

Багровая лужа наполнила мой желудок кислотой и разъедала мою броню, пока горе и еще один укол сожаления о том, что я должен был сделать, не заглянули внутрь.

Я облегченно вздохнул через легкие.

Броня восстановила себя и заперла мои плавающие эмоции обратно в свою клетку.

Пять секунд. Это был самый долгий срок, на который я позволял сентиментальности оставаться.

"Что это было?" Я нарушил молчание. «Вы хотели более высокую зарплату? Больше признания? Гребаный кайф, потому что тебе чертовски скучно?

Кейдж отказался от глупой игры.

"Дело не в деньгах. Это о тебе». В его словах просочилась обида. «Если бы не я, компания не была бы там, где она есть сегодня. Я тот, кто управляет повседневными операциями, пока ты летишь по миру со своим чертовым частным самолетом и шикарными отелями. Ваше имя на двери. Ты тот, перед кем все лебезят. Ты генеральный директор, а я чертов сотрудник. Я не твой партнер. Я всего лишь солдат в вашем подчинении. Каждый раз, когда я иду куда-то, люди спрашивают меня только о тебе . Мне это надоело ».

О, черт возьми. Я был почти разочарован тем, что причина его предательства была такой банальной. Зависть и негодование были такими же приземленными, как я привык думать, что любовь.

Но дело было в людях. Их самые основные эмоции были самыми опасными.

— Тогда больше признания, — мягко сказал я. «Достаточно того, что вы бежали к нашему крупнейшему конкуренту и трахались со своим другом и тем, что, по вашим словам, вы помогли построить. Ты мог бы поговорить со мной, но ты, блядь, этого не сделал. Это не делает тебя героем, Кейдж. Это делает тебя чертовым трусом.

Кейдж помогал мне в младенчестве компании и играл неотъемлемую роль в деятельности компании. Я очень хорошо компенсировал ему обе эти вещи на протяжении многих лет.