Мы вышли из уборной ресторана в роскошный зал, где уже во всю собирались гости.

Отчим, заприметив меня, строго махнул рукой в подзывающем жесте.

— А вот и моя дочь Мелита, — отчим положил руку мне на плечо, разворачивая к одному из мужчин.

Я как полагается опустила голову, чтобы показать свое смирение, но шершавые мужские пальцы подняли мое лицо за подбородок.

— Какое красивое имя: Мелита, — проговорил мужчина, и я смогла его разглядеть.

Невысокий, коренастый, уже немного седеющий с квадратным подбородком. Он обнажил в улыбке желтоватые зубы, обдавая меня сигаретным дыханием.

Неужели отчим собрался выдать меня за этого мужлана? Да ведь он чуть ли не втрое старше меня!

— Ее мать гречанка, — как ни в чем не бывало, поддерживал беседу Таир. — Поэтому имя тоже греческое.

— Красивая, — вынес свой вердикт одобрения мужлан и убрал от меня свои руки.

— Иди, — бросил мне отчим, мягко подтолкнув в спину.

Торжество проходило для меня как в тумане. Я видела, как мой «жених» оглядывал меня цепким взглядом. Казалось, он уже ощупал меня своими мерзкими лапами во всех местах. Мне вдруг четко представилась моя скорая брачная ночь с этим педофилом, и нервы на этом не выдержали.

Под всеобщее веселье и танцы, я встала из-за стола и направилась к выходу, переходя на бег.

В дверях я столкнулась с мужчиной, который говорил по мобильному, но накатившие слезы и отчаяние не дали мне извиниться, и я просто вылетела в зимний морозный вечер. Забежав за угол ресторана, я опустилась на корточки и дала волю слезам.

Никогда еще я не испытывала к себе большей жалости, чем теперь. Мое тонкое белое платье совсем не защищало от холода, и я заревела еще сильнее.

За что он так со мной?! Разве я не была самой послушной и покорной дочерью? Я никогда не перечила ему и все-все делала по дому! Неужели нельзя было найти мне хотя бы не такого старого мужа?!

За своими рыданиями я не заметила, как ко мне подошел мужчина и накинул мне на плечи пиджак.

Я тут же встала, испуганно уставившись на него, и вжалась в стену. Передо мной стоял высокий, широкоплечий шатен с густой бородой и усами. У него было волевое европейское лицо и синие глаза, излучавшие опасность.

Я встрепенулась. Если отчим узнает, что я хотя бы минуту провела в компании чужого человека, то голову мне оторвет.

— Что с тобой? — усмехнулся мужчина.