– Нет, не собираюсь.

От его слов у нее защемило сердце.

– Нику придется это пережить.

– Нина!

– Я серьезно. Это не о нем, это о нас.

– Да, но… он тоже моя семья. Послушай меня, твои мать, отец, братья – они для меня семья в большей мере, чем моя собственная. Что, если Ник больше никогда не захочет говорить со мной?

– Не говори глупостей. Конечно, он будет с тобой говорить.

– О’кей, а если у нас что-нибудь не сложится и мы разбежимся?

Нина проглотила комок в горле. Она слишком долго ждала его и теперь о таком развитии событий даже думать не хотела.

– Прости. – Себастьян погладил ее щеку, словно прогоняя мучительное выражение с ее лица. – Я хочу, чтобы у нас все получилось. Я… когда ты поцеловала меня тем вечером на кухне накануне моего отъезда… я словно оказался одновременно в аду и в раю. Все мои надежды соединились с моими худшими страхами. Я хотел поцеловать тебя, я хотел целовать тебя еще и еще, но… Ник. Твоя семья. Они важны для меня. И я думал только об одном: а что, если ты не чувствуешь того, что чувствую я? А если чувствуешь, то и это нехорошо. Я знал, что целиком и полностью должен сосредоточиться на моей карьере, если хочу чего-то добиться в жизни. Мне невыносимо было думать, что я могу причинить тебе боль. А потом я убедил себя: такая женщина, как ты, никогда не захочет такого, как я. И очень кстати подвернулся тот самый форс-мажор, о котором предупреждал меня Ник. И разве я мог оставаться его лучшим другом, игнорируя его слова?

– Ух ты. А я-то думала, что одного моего влюбленного сердца достаточно, – сказала Нина, пытаясь осознать смысл всего, что он сказал. – Одна моя часть в ярости оттого, что ты послушался Ника. И я, придет время, поговорю с ним об этом. А у другой моей части типа разбито сердце оттого, что ты так думал.

– Извини. – Он поморщился. – Время ты выбрала неудачно. Это дало мне шанс бежать и зарыться с головой в учебу. А когда я возвращался, ты со мной почти и не говорила. И я решил, что Ник был прав и эта любовь – дело преходящее.

Нина опять сердито посмотрела на него.

– Я с тобой почти не говорила, потому что ты отверг меня.

– Я не помню, чтобы я отвергал тебя тем поцелуем. – Он провел пальцем по ее нижней губе.

Нина вскинула брови, нахмурилась.

– Я… ты после этого быстренько скрылся.

– Потому что это сразило меня наповал. – Его рука, погладив ее лицо, скользнула в ее волосы. Нина не отваживалась пошевелиться – вдруг она все это только воображает, вдруг все это сон, или вдруг она как-то переиначивает действительность. – Мне потом долго еще хотелось тебя поцеловать.