Пробуждение

Пробуждение

Глава 1

Глава 1

Кора прислонилась к огромному окну в просторной гостиной самого дорогого пентхауса в самом дорогом отеле на Новом Олимпе.

Далеко-далеко внизу люди, как муравьи, сновали по узким тротуарам. Машины ползли по пробкам в час пик.

Если Кора подождет достаточно долго, прижавшись лицом к стеклу, увидит ли она, как женщина, молодая и красивая, со звездами в глазах, выйдет из автобуса и закружится по медленному кругу, разинув рот в благоговении перед великолепным городским пейзажем? Может быть, молодая женщина посмотрит вверх и представит себе такую же, как Кора, с бриллиантами в ушах и гладко уложенными волосами, убранными с накрашенного лица.

Стала бы девушка тосковать, размышляя, каково это — жить в пентхаусе и парить в прекрасном мире над улицами? Если бы она услышала шепот Коры: "Возвращайся в автобус, убегай", — смогла бы молодая женщина убежать, пока тьма не поглотила ее целиком?

Кора отступила от окна, грудь тяжело вздымалась. Всего несколько месяцев назад она была той самой молодой женщиной. Город был прекрасен, ошеломляющ и чужд, он был далек от голубого неба и пшеницы на ферме, на которой она выросла в Канзасе.

Она была полна стольких надежд. Она поднялась на высоту и теперь жила в пентхаусе своего мужа, имея все, что только можно пожелать. Бриллианты и платья, предметы искусства украшали элегантную квартиру.

Каждое утро кто-то доставлял свежие цветы в огромную вазу на постаменте у двери. Цветы наполняли открытое пространство своим тонким цветочным ароматом. Полевые лилии, сорванные, срезанные и идеально уложенные, чтобы прожить один день на пике своей красоты. А завтра? Завтра они исчезнут. Будут выброшены.

Кора подошла ко входной двери и провела пальцем по шелковистым лепесткам. Здесь был бутон розы, плотно сжатый. Она могла бы вытащить его и поставить в чашку с водой. Это будет выглядеть не так величественно, но завтра он все равно будет здесь. Она могла бы спасти один цветок. Этого может быть достаточно…

Пересекая комнату, она взглянула на себя в огромное позолоченное зеркало. На нее смотрело юное лицо, бледное и прекрасное под слоями искусного макияжа. Она провела весь день в спа-салоне Армана, и каждый сантиметр ее кожи был выщипан, разглажен и отполирован. Ее волосы также были подстрижены и уложены.

Когда она жила на ферме своей матери, она носила старые комбинезоны, футболки, крестьянский загар и веснушки были ее единственным украшением, и она месяцами не смотрела на себя в зеркало.