Назар смотрит на меня и тянет ладонь к моим рукам, что лежат на коленях. Я успеваю отдернуть их быстрее. Нетушки.

Тогда он вздыхает, поджимая губы, и выпаливает:

— Марину взяли на работу по моей протекции.

— Э-э-э…

Господи, а я-то думала, почему столько бесплодных поисков, и резко такая удача: тетя выиграла джекпот. И место хорошее, и коллектив отличный, и начальник не самодур.

Я мысленно стону, представляя, как она отреагирует, когда узнает. Наверняка расстроится. Я резко грустнею, опускаю голову.

— Алиса, ее взяли с одним условием.

— Каким? — хлопаю ресницами я.

— Если она не проявит себя как хороший сотрудник, протекция не поможет. Но ее шеф сам позвонил мне через пару месяцев и поблагодарил. Так что Марина работает там вполне заслуженно.

Спасибо, подсластил пилюлю.

Назар пинает камушек у скамейки носком ботинка и продолжает:

— Это не все.

— Что еще? — Мой голос звучит неожиданно хрипло.

Я не выдерживаю, вскакиваю со скамейки и теперь смотрю на Назара сверху вниз.

— Мария Петровна… — начинает он.

Я знаю только одну Марию Петровну — мою начальницу. При чем тут она?

О-о-о…

— Это тоже ты?! — охаю я.

Назар кивает, поднимает ладони:

— Условия были те же, Алис. Покажешь себя грамотным работником — возьмут на постоянку. Так что ты добилась всего сама.