*******

Обычный летний день. Мутная вода в реке на окраине деревни течёт в своём направлении, омывая тела купающихся. Солнце печёт их головы, поблёскивая в прядях намокших волос, а где-то и на гладких лысинах. Дети играли и плескались, мамочки загорали и наблюдали за своими чадами, а папочки шутили и попивали лёгкий охлаждающий алкоголь. Счастье, обыденность и безудержная радость царили в воздухе.

Именно здесь, вместе со всеми развлекался Армэль, бросая взгляды на греющего косточки лесника Ефима. Улыбка царила на старческих губах, а седые волосы переплетались в игре с лёгким ветерком. Его глаза были слегка приоткрыты, наблюдая за плескающимся мальчиком в ответ.

Армэль играл до тех пор, пока губы не посинели и солнце не потекло к закату. Он молнией поспешил к берегу, где тихонько собирался лесник. Однако стоило ему сделать первый шаг по намокшей земле, как перед ним возникли четверо ребят. Девочка с длинными пшеничными волосами стояла впереди всех. Рядом с ней слева стоял смуглый парень блондин, а справа, цыганский парень с тёмно-русым волосом. Позади этой тройки хрупко выглядывала маленькая девочка с чёрными волосами по плечи, закрывающими глаза.

– Ты Армэль Анненков? – звонким голосом вскричала пшеничноволосая девочка, хмуря брови над яркими голубыми глазами.

– Да, а что? – вскинул вопросительно бровь Армэль.

– Моё имя Лилия и это моя территория. – некрасиво оскалилась названная Лилией. – Уходи отсюда!

– Чего?! – негодующе воскликнул в ответ мальчик.

– Рот закрой! – воскликнул блондин, с размаху врезаясь кулаком в солнечное сплетение.

Армэль пал на колени, резко вдыхая воздух сквозь зубы. Однако опомнится не успел, как прилетел удар в челюсть от того же парня. Второй лишь холодно наблюдал за происходящим. Простонав сквозь зубы, Армэль упал на землю, щурясь от боли и чувствуя металлический вкус во рту. Смотря на него, Лилия хмыкнула, садясь на корточки возле его лица.

– Слушай внимательно. Ты должен исчезнуть… И что самое главное… – протянула медленно девочка, наклоняясь к самому уху. – Исчезни из жизни деды Ефима, он только мой дедушка, а иначе…

– Шухер ребят… – тихо проблеяла маленькая девочка позади, прерывая подругу.

Лилия на это лишь скрипнула зубами, резко поднимаясь и убегая в сторону деревни. Парни и чёрноволосая последовали за ней. Стоило им скрыться из вида, как лесник оказался возле Армэля, помогая подняться.

– Хоспади, поскудник! Что с тобой? – взволнованно протянул дед Ефим, прижимая платок к кровоточащему носу.