Приподнимаю уголки губ.

— Министерство внутренних дел и Генеральная прокуратура получат проект нашего документа с реформами, когда он будет готов. Мы будем очень рады услышать ваши предложения и замечания. При доработке документа обязательно их учтем. Но, сами понимаете, финальное слово будет за президентом. Только глава государства может одобрить или не одобрить предлагаемые министерством экономики реформы.

Они готовы сожрать меня живьем прямо здесь и сейчас. Это читается в их лицах и взглядах. «Что ты о себе возомнила, девочка?», написано красным цветом у них на лбу.

Я держу спину так ровно, как могу, и улыбаюсь так дружелюбно, как могу.

— Ирина, не будем ходить вокруг, да около, — снова берет слово Семен Семенович. — Там у Ярика какие-то странные идеи, мы слышали. Надеюсь, это всего лишь слухи, и ты нас сейчас разубедишь.

— Я думаю, о своих идеях вам лучше расскажет сам Ярослав Викторович, — делаю еще глоток кофе.

Горячая жидкость тяжелым комом скатывается по пищеводу и падает в желудок, на несколько секунд обжигая его до боли.

— Нет, дорогуша, ты нам расскажи, — фамильярно обращается ко мне глава МВД.

— Федь, подожди, — рукой останавливает его Семен Семенович. — Видишь ли, Ирина, — Воронин возвращает внимание ко мне. — Я отвечаю за внутреннюю политику в стране. Вопросы безопасности государства тоже меня касаются. Ты только представь, насколько в стране вырастет преступность, если сейчас взять и сократить в два раза полицию.

Я молчу, чувствуя, как позвоночник уже сводит судорогой от напряжения. Не дождавшись от меня ответа, Воронин продолжает:

— Знаешь, Ирина, ты мне всегда нравилась больше, чем Ярослав. Когда решали, кого брать новым министром — Ломакина или кого-то другого — я про тебя вспомнил.

Но Валентин Александрович как-то быстро подсуетился, предложил начальству Никольского. Ну Ярик тоже парень не глупый, перспективный. Пускай попробует, подумал я. А тебя он первым заместителем забрал, что тоже очень хорошо. Но всетаки, Ирина, мне кажется позиция заместителя Никольского для тебя маловата. Ты можешь больше и достойна большего, чем быть у Ярика на вторых ролях.

Адреналин уже вовсю шарашит по венам. От услышанного сейчас слегка кружится голова. Глубокий вдох, медленный выдох.

— Мы с Ярославом Викторовичем работаем давно. У нас слаженная команда.

Нельзя показывать волнения. Нельзя.

— Но все-таки, Ирина, я бы хотел видеть тебя здесь. В администрации.

— В администрации? — искренне удивляюсь. — Простите, но кем?

— Помощником президента по экономическим вопросам.

Из легких разом весь воздух вышибает. Я смотрю на Воронина во все глаза, пытаясь понять, серьезен ли он.