— Ты меня очень вчера поддержала, — тихо говорит.

Поглаживаю Алену по спине.

— Береги ребенка, не изматывай себя.

— Буду стараться.

Выпускаю Алену из рук и направляюсь на выход. Сегодня у меня очень важный день. Я долго думала, взвешивала, но все же решилась.

Министров назначает президент. Заместителей министра назначает председатель правительства. Я пишу заявление об уходе на его имя.

С Ярославом я свой уход не обсуждала, так что его будет ждать неприятный сюрприз. Никольский уже несколько дней не появляется в министерстве, я понятия не имею, где он и чем занимается. Наверное, он решает проблему с силовиками. Но черт его знает, получается у него или нет. Алену я старалась убедить, что все будет хорошо, вот только кто бы убедил меня саму? Надеюсь, у Ярослава есть план, и он понимает, что делает.

Мое заявление об уходе отправляется к премьеру, и мне остается только ждать.

Он может вызвать меня сегодня, а может через неделю. А может вообще не вызвать и сделать вид, что не видел никакого заявления. Тогда придется писать новое.

Ярослав и сегодня не появляется в министерстве. Я выполняю текущие задачи, находясь в постоянном напряжении. Провожу дежурное совещание с другими замминистрами, подписываю документы, потом еще одно совещание с директорами департаментов.

Звонок на рабочем телефоне раздается вечером.

— Ирина Максимовна, приемная премьер-министра, — звучит из динамика голос моего секретаря.

— Соедини.

— Ирина Максимовна, здравствуйте, — говорит секретарша премьера. — Председатель правительства вызывает вас к себе.

— Через полчаса буду.

Это волнительно. С таких должностей, как моя, никто не уходит по собственному желанию. Вообще, чем выше ты поднимаешься по карьерной лестнице на госслужбе, тем меньше у тебя свободы. В какой-то момент уже не ты решаешь, где будешь работать, а за тебя решают.

Президент и премьер могут вызвать к себе и поставить перед фактом: с сегодняшнего дня ты больше не первый замминистра, а спецпредставитель по вопросам экологии. И фиг его знает, что такое спецпредставитель по вопросам экологии: повышение это или понижение? Так что вполне возможно, что в кабинете премьер-министра меня ждет сюрприз.

— Здравствуйте, — переступаю порог приемной премьера. — Ирина Самойлова.

Секретарша кивает.

— Подождите несколько минут.