– Короче, делай что хочешь, – вручаю ему последнюю салатницу. – Хоть ночуй возле подъезда, но чтобы Дед Мороз был здесь, как штык. Я переодеваться, а ты думай, Чемпион!

Разворачиваюсь и направляюсь к лестнице, так как мой наряд к празднику лежит на кровати рядом с костюмом Пантелеймонова. Надеваю короткое платье, подкрашиваю ресницы и губы, помогаю Марку застегнуть бабочку и вместе с сыном спускаюсь к праздничному столу.

Леха заканчивает говорить по телефону, мотает головой из стороны в сторону, всем своим видом показывая, что заказать Деда Мороза сейчас не получится, а я лишь одариваю его недружелюбным взглядом. Если не решит проблему, точно сегодня будет ночевать возле подъезда…

– Предлагаю, проводить старый год, – Леха наливает мне в бокал искрящейся жидкости, а себе и Марку сок. Мало ли, вдруг придется садиться за руль, чтобы отвезти Деда Мороза со Снегурочкой по новому адресу, так как мы внепланово вклинимся в их график.

– Не возражаю, – поддакиваю мужу, беру бокал и чокаюсь по очереди с мужчиной и мальчиком.

На часах начало двенадцатого, и осталось совсем немного времени до боя курантов. Ну, Леха, только попробуй не успеть!

– А Дед Мороз точно придет? – интересуется Марк, заглядывая мне в глаза, как будто видит мои переживания насквозь.

– Конечно, сынок, – влезает Пантелеймонов и улыбается. – Немного задержится, так как детей много, но придет обязательно.

– Очень надеюсь, – кривлюсь, глядя на Леху, делаю очередной глоток из бокала и отставляю его в сторону.

Беру шоколадную конфету, разворачиваю обертку и откусываю маленький кусочек, как раздается звонок в дверь. Мы с удивлением смотрим с мужем друг на друга, не понимая, что происходит. Агата умотала с друзьями на курорт, Стасик уехал из города, а больше прийти некому.

По крайней мере, ко мне, так уж точно. Да и Алексей, вроде, никого не ждет в гости – может, просто ошиблись адресом?

Звонок раздается второй раз, я пожимаю плечами, а Леха встает и направляется к двери.

– Тук-тук-тук, – раздается до боли знакомый голос, а спустя несколько секунд в дверном проеме появляется мужчина в костюме Деда Мороза.

Как и полагается, с мешком за плечами и посохом в руке. Надо же, ничего не забыл, чтоб ему пусто было!

Дышать становится тяжело, сердце пропускает пару ударов, а ноги, кажется, становятся ватными – что же ты, папа, со мной делаешь?

– Ура! – кричит Марк и несется к двери. – Дед Мороз пришел!

– А кто тут у нас ждет подарков? – отец обращается к малышу, который с улыбкой на пол-лица смотрит на сказочного героя.

– Я! – кричит мальчик и поднимает правую руку. – А папа говорил, что ты опоздаешь, – выдает как ни в чем не бывало, а я в это время наблюдаю за Лехой.