Такое чувство, что он прирос к полу – стоит на месте, даже не шевелясь и не сводя глаз с моего отца. Ни одной путной мысли, что делать в данной ситуации – не портить же сыну праздник, в самом-то деле.

– Как же я могу опоздать, когда ты меня ждешь, – произносит Дед Мороз и усмехается. – Стишок выучил?

– Да! – снова кричит ребенок и начинает уверенным голосом вещать нам о зиме, метели и снежинках.

О том, как дети ждут Нового года и хотят получить подарки. Пытаюсь хотя бы уловить суть, но все равно не получается – лишь обрывки фраз долетают до моего сознания, так как мысли сейчас заняты совершенно другим.

Зачем он пришел? Неужели хочет снова разрушить мое счастье?

– Молодец! – громкий голос отца выводит меня из невеселых мыслей.

Пристально наблюдаю, как Дед Мороз лезет в мешок и достает оттуда коробку с машинкой на радиоуправлении, от вида которой Марк хлопает в ладоши.

– Откуда ты узнал, что я хочу именно ее? – интересуется мой сын у мужчины в красном костюме, а я лишь усмехаюсь.

Да, детская наивность иногда умиляет до слез. Я-то прекрасно знаю, откуда Дед Мороз узнал о желании Марка, но никогда в этом не признаюсь. Надо же, запомнил, не поленился и приехал, чтобы порадовать мальчика. Наверху лежит точно такая же коробка, потому что мы с Лехой тоже запомнили, о чем мечтает Марк – что ж, придется послезавтра съездить в магазин и поменять на другой подарок.

– Я все знаю, – Дед Мороз треплет мальчика по волосам, а после как ни в чем не бывало обращается к моему мужу: – А мальчик Леша стишок выучил, чтобы получить подарок?

Резко выдыхаю, закатывая глаза, мысленно моля Бога, чтобы сейчас не разразилась катастрофа. Мама ты моя дорогая, чувствую, Леха сейчас что-нибудь отчебучит. Однако спустя минуту молчаливой паузы слышу негромкий и неуверенный голос своего супруга:

– Здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты, – он делает паузу, а я в очередной раз впиваюсь взглядом в изумленного Алексея. Еще слово, и я его точно прибью, а после отправлю ночевать под подъездом.

– Леха! – грозно кричу, чтобы он заткнулся, однако мои слова не достигают своей цели.

– Принеси мне в новый год бээмвэ икс пятый, – заканчивает Пантелеймонов, а я только сейчас понимаю, что практически не дышала.

– Ну, такой громадный автомобиль в мешок ко мне не поместится, – смеется отец и снова лезет в свою торбу, доставая оттуда небольшую коробочку в упаковочной бумаге. – Но мальчик Леша без подарка не останется, – протягивает руку вперед, а Пантелеймонов сначала замирает на какое-то время, а после забирает коробочку из рук отца, не сводя с него глаз. – А девочка Ника стишок нам расскажет? – обращается Дед Мороз теперь уже ко мне, и все остальные мужчины следом за ним переводят взгляд в мою сторону.