Он отпустил ее и отступил назад, чтобы не поддаться искушению поцеловать.
– Да, безумно давно. Хорошо провела время с Кэлом?
Ее щека и нос дернулись, и что-то мелькнуло в глазах.
– Да, было приятно с ним повидаться.
Его желудок сжался. Он не знал, как он это понял, но он чувствовал в ней какие-то изменения, щиты. Кэл рассказал ей о своих чувствах. Кэл сказал ей, что любит ее, и она не сказала об этом Джасперу. Он должен был быть счастлив. Это облегчит разрыв. Но ему почему-то захотелось ударить кого-нибудь кулаком.
– Отлично.
Холлин прикусила губу и покачнулась на каблуках, странная тишина между ними все густела.
– Хм, значит, пикник, да?
Джаспер вышел из заторможенного состояния и указал на холодильник.
– Да, я купил муффулетту[55] и еще кое-что. Подумал, что было бы неплохо выбраться на улицу.
И не вести приватную беседу в стенах ресторана.
– Здорово. – Она посмотрела на сумку-холодильник, а затем снова на него, ее пальцы выстукивали узор на бедре. – Почему я чувствую себя так неловко?
Эти слова вонзились в него, как булавка, и у него перехватило дыхание. Он провел рукой по волосам.
– Прости. Это моя вина. У меня много чего на уме.
Она нахмурилась, а затем опустилась на землю и похлопала рядом с собой по пледу.
– Хочешь поделиться?
Он кивнул и сел напротив нее, пытаясь подобрать правильные слова. Ему нужно было рассказать ей о своей идее сделать ее гостьей шоу, рассказать так, чтобы это звучало вполне выполнимо и выгодно для них двоих. Ему нужно было убедить ее, что это лучший путь для карьеры их обоих. Ему нужно было сказать ей, что будет лучше, если они завершат физическую часть их соглашения.
– Холлин…
– Да? – Холлин села, скрестив ноги, подобрав платье между бедер. Выцветший росчерк его подписи выглядывал наружу, и он не мог отвести от него глаз. На него нахлынули воспоминания об утре в ее спальне, о том, как она чувствовала себя с ним, как она смотрела на него в ответ, о том, что он чувствовал в глубине души.
Это совсем не казалось фальшивым. Это внезапно стало очень, очень реальным и нисколько не поблекло.