Без пяти минут до начала в приемной появились остальные гости. Лада вошла первой, широко всем заулыбалась и замахала рукой. Юра зашел следом и тоже махнул рукой небрежно. За ними показался Вадим, возвышаясь над обоими на целую голову. Внимание в первую очередь он обратил на Татьяну.

Парень замер и разинул рот. Из него невольно вырвалось тихое восхищенное «Вау!». Карие глаза пробежались снизу вверх по ее стройной фигуре и остановились на сияющем лице. Девушка широко улыбалась, испытывая приятный трепет от его реакции. Она на это надеялась. Она получила, что хотела. Он не мог оторвать от нее глаз, хотя почти сразу взгляд из восторженно созерцательного превратился в обиженно возмущенный.

— Да вы заколебали, сваты хреновы! — воскликнул Вадим, закатив глаза.

Лада с Юрой пристроились у стены сбоку подальше от гнева. Длинная фигура осталась стоять в дверях. Муравьева хихикнула. Русик оторопело смотрел на сжавшуюся подругу и злого парня. Лада выставила ногу вперед, а руки скрестила на груди.

— Да ладно тебе! — обратилась она к брату. — Не видишь, что ли, как она тебя любит?

Пухлая рука указала на Татьяну сверху вниз. Та с надеждой смотрела на Вадима. Он адресовал ухмылку сестре.

— Ты, что ли, в любви-то разбираешься? Вон нормального парня, — он кивнул на Юру, — от Вовы отличить не можешь.

Юра усмехнулся. Лада вспыхнула. Татьяна заулыбалась, порадовавшись за них обоих.

— Вообще-то, могу! — топнув ножкой, выпалила сестра. — И уже отличила.

Вадим продолжал смешливо на нее глядеть. Татьяна поняла, что пора брать дело в свои руки.

— Останься, пожалуйста, — взмолила она, сделав нерешительный шаг вперед. — Это мой день рождения. Нам на квест нужно четное количество человек. А без тебя нас пять.

Она продолжала жалобно смотреть ему в глаза. Вадим как будто хотел отвести взгляд, но не мог.

— А я тебе подарок приготовила, — сказала Татьяна, указывая на открытую коробку с тарелками, что стояла возле кулера.

Вадим взглянул туда и недоверчиво спросил.

— У тебя же вроде день рождения?

— Просто мы тебя обманули, считай, — замялась девушка, пожимая плечами. — Это чтобы ты не с пустыми руками ушел. Там материал для мозаики.

Она снова улыбнулась заискивающе, сложив ладони вместе. Парень со скептическим прищуром смотрел на нее секунд десять, потом подошел к коробке, сел на корточки и начал рассматривать тарелки, вытаскивая их по одной из газет, которыми Татьяна их аккуратно обмотала, чтобы не разбились. Сердце ее быстро колотилось в ожидании вердикта. Он сидел к ней боком. По профилю лица не было понятно, нравятся ему эти тарелки или нет. Девушка молилась про себя. Вадим долго их разглядывал, совершенно не страдая от тягучего напряжения, что заполонило комнату целиком. Все остальные внимательно за ним следили, словно за аудитором, проверяющим первичные документы бухгалтерии. Наконец, парень поднялся и, встав в любимую позу с руками на боках, ответил: