— Будешь? — предлагаю свой бокал.

— Нет. Что вы? Я такое не пью. А вы чего здесь сидите? Один…

— А мне так нравится.

— Я думала, придёте с супругой, — мазнув взглядом по правой руке, невинно хлопает ресницами.

— Приехал один.

— Почему? Ой, простите. Это не моё дело.

Позволяю себе фамильярность, прикасаясь к тонкому запястью. Провожу указательным пальцем линию снизу вверх. Убираю руку.

Подаюсь вперёд и шёпотом на ухо:

— Катюша, у меня нет жены. Холостой. Ты должна была знать.

Глаза Катерины загораются, как софиты на театральной сцене. Хорошая девочка, милая. Отличная помощница, поэтому могу лишь вздыхать. Желающих провести со мной ночь — найду, а вот отличного секретаря — нет. Так что без вариантов.

— А давайте потанцуем? — ладонь ложится на моё колено.

Я даже ответить не успеваю, как совсем рядом слышится баритон с лёгким акцентом.

Вынужденно оборачиваюсь.

— Егор Антонович, а я вас вечер ищу, — улыбается Батурин, мой новый партнёр.

— Добрый вечер, — отвечаю на рукопожатие.

— А кто это прекрасная незнакомка? — Батурин цепляется глазами за глубокое декольте на платье моей помощницы.

— Познакомьте нас, Егор.

Катя смущается. Расправив складки на платье, тянет подол вниз и поднимается со стула.

Я тоже встаю. Слегка наклоняюсь к девушке, беру её за руку и подтягиваю к себе. Ледяные пальцы и мелкая дрожь чувствуются с первой секунды. Ещё бы! Катюша у нас совсем молоденькая, а Батурин так сразу, с подкатом.

— Екатерина Денисовна, мой помощник.