– Мне плевать! – спорю с Саньком: он приносит мне эти новости. – Моя фабрика, что хочу, то и делаю. Столько лет жил словно в коконе, хочу наконец расправить крылья.

– Фу, Эрик Борисович! Как пафосно!

Помощник кривит губы, а я радуюсь. Подъем эмоциональный так и прет, да и Арина будет постоянно у меня перед глазами, и никакой Стрельников ее не достанет.

– Но я одна не справлюсь, – сопротивляется она, узнав о моей задумке, но как-то не слишком решительно, ее тоже постепенно захватывает идея.

Мы сидим в кухне ее скромного дома. Арина колдует у плиты. По запахам, по шипению масла на сковородке догадываюсь, что сегодня меня будут кормить блинчиками. Желудок отвечает радостным урчанием, он тоже доволен, что его наконец-то накормят.

Теперь я каждое утро заглядываю к Арине на кофеек, вижу, как растет стопка рисунков, а душа поет: в ее лице я нашел не только приятную собеседницу, но и единомышленника. Никогда не думал, что вот так судьба повернет мою жизнь. С Лерой хотел создать семью, любил ее безумно, но будущее с ней оставалось скрытым в тумане. Проблемы с ее и моей семьей казались неразрешимыми.

А с Ариной все так просто! Могу представить, что будет завтра, и послезавтра, и через год. И меня нисколько не смущает однообразие, наоборот, тихо радуюсь покою, который нас ждет. Я даже не думаю, что скажет на это отец. Воевать с ним не собираюсь. Выгонит из дома, так и бог с ним! Лишит наследства – насрать, руки-ноги на месте, на жизнь заработаем! Фабрику отберет, тоже нестрашно, создадим с нуля свое производство.

Вот только подобраться к Арине как к женщине не получается, хотя руки так и чешутся обнять, притянуть к себе, а губы, и не только их, сводит судорогой от желания. Эта ледяная принцесса и на шаг к себе не подпускает. Но не лезу, боюсь спугнуть, только издалека любуюсь точеным профилем, смотрю, как Арина озабоченно хмурит брови, если что-то не получается.

Зато с ее мамой нашел отличный язык. Анна, сначала настороженно отнеслась ко мне, а потом оттаяла, стала доверять.

Арина ставит передо мной чашку с кофе и блинчики.

– С чем будешь?

– А что есть?

Арина заглядывает в холодильник.

– Сметана, вишневый джем, мед и сгущенка.

– Все хочу.

– А живот не лопнет.

– Нет, – задираю футболку и хлопаю себя по прессу, Арина смущенно отводит взгляд. – Видишь кубики, они лопнуть не дадут.

– Эрик, – она задумчиво крутит ложку. – Я одна не справлюсь. Идей так много! Осенняя коллекция, зимняя, а еще надо о лете подумать. Мозги кипят.

– Найми себе подчиненных, – запихиваю в рот очередной блин и облизываю губы: невероятно вкусно!