Я не могла сказать, хотела ли она расстроить меня этим последним комментарием, но правда заключалась в том, что все, что я могла сделать, это улыбнуться про себя всем недостающим частям, о которых она никогда не узнает.

Что никто никогда не узнает.

— В любом случае, я просто хочу извиниться, если я вела себя немного… стервозно, — сказала она через мгновение. — Ты мне угрожала.

Я не смогла сдержать смех, который вырвался из меня.

— Я не могу себе представить, почему.

— Я тоже сначала не могла, — сказала она непоколебимо. — Но посмотрите, кто поймал этого парня.

Я сжала губы.

Малия смотрела на меня слишком долго, достаточно долго, чтобы я подумала о том, чтобы попрощаться и пройти мимо нее. Но прежде чем я успела это сделать, она сделала шаг ко мне, понизив голос.

— Но позволь мне просто внести ясность, — сказала она, глядя на меня свысока. — Я хочу, чтобы он был счастлив. Я оставлю его в покое. Но в ту секунду, когда ты оступишься, я буду здесь и буду ждать. — Она улыбнулась, изгиб ее губ заставил мой желудок сжаться. — И я обещаю, если я верну его… — Ее бровь приподнялась, когда она посмотрела на меня. — Он не вспомнит твоего имени, не говоря уже о том, зачем ты ему вообще понадобилась.

Моя челюсть сжалась, сердце подпрыгнуло от реакции "дерись или беги", которую, как я представляю, испытывали мои предки, когда их преследовал хищник.

Но я напомнила себе, что я не беззащитна.

У меня был чертовски острый язык.

— И я обещаю тебе, — сказала я, подходя к ней так же близко. — Что у тебя

не будет такого шанса.

Я мило улыбнулась, похлопав ее по плечу, когда протискивалась мимо нее.

Каждая молекула во мне хотела подпрыгнуть и победно вскинуть кулак в воздух, когда я вышла из уборной, но я сохраняла хладнокровие, медленно и спокойно возвращаясь в свой офис.

Никто не мог сбить меня с моего облака.

***

В первый понедельник ноября я практически гарцевала по кампусу, и резкого холода было недостаточно, чтобы стереть улыбку с моего лица, когда я нырнула в кафе и заказала свой обычный кофе. Когда у меня в руках был дымящийся латте, я повернулась к двери.

И врезалась прямо в Шона.