Мое хорошее настроение медленно рассеивается, когда Гарет преодолевает расстояние до лестницы и встречается с папой для братского объятия.

Иногда мне нравится думать о нем как о моем отчиме. Человеком, который женился на маме и отцом Гарета, но ему наплевать на чужого сына — меня.

Конечно, это все воображение, потому что я точно сделал тест ДНК, чтобы убедиться, что мы действительно родственники по крови и генетике. К сожалению, мама слишком сильно любит этого мужчину, чтобы изменять ему.

Он одет в темно-серый костюм, который подчеркивает его телосложение, даже в его возрасте. И да, вероятно, он снова работал в субботу, хотя обычно он считает выходные священным временем для своей семьи.

Его темные волосы уложены в прическу с небольшим количеством белых прядей по бокам. В остальном, он определенно хорошо постарел. Лучше, чем дедушка, это точно.

Обняв своего любимого сына, он кивает мне.

— Килл.

Я киваю в ответ.

— Папа.

— Чем мы обязаны этому визиту? — спрашивает он почти без эмоций.

Интересно, буду ли я таким же, как он, когда вырасту? Совершенно пустым и холодным до такой степени, что вся атмосфера будет леденеть.

Или, может быть, в моем нынешнем возрасте у меня это прекрасно получается?

— Разве не ты сказал прийти в следующий раз, когда это сделает Гарет? — Я повторяю его тон. — Я пришёл.

— Осторожно, — предупреждает он, его голос не терпит возражений.

В этом он отличается от Гарета. Мой брат либо избегает, либо игнорирует мои провокации, а папа не допускает ни одной из них.

Даже намека на пассивную агрессивность нет.

Мама улыбается в слабой попытке убить напряжение, пронизывающее воздух.

— Ашер, посмотри, кого Килл привел. Его девушка.

— Привет, я Глиндон, — говорит она с большей неловкостью, чем когда представлялась маме. И возможно, просто возможно, она чувствует напряжение, исходящее от меня.

— Ты выглядишь знакомой... — Папа прерывается. — Ты случайно не Кинг, не так ли?