Софи поворачивается на каблуке и выходит из гаража. Я следую за ней, ее белокурые булочки блестят на солнце, когда она занимает место рядом со стеной

Она смотрит на меня со скучающим выражением лица.

— Тебе что-то нужно?

— Не будь такой. Пожалуйста.

— Например? Бывшей любовницей? Почему бы и нет, когда я так хорошо подхожу на эту роль, заполняя обувь Клаудии и даже больше.

Мне требуется все, чтобы не зарычать.

— Не сравнивай себя с ней. Никогда. Ты же знаешь, что между нами все не так.

— В последний раз, когда я проверяла, все выглядит очень похоже, только я не бросала в тебя ботинком, потому что не сумасшедшая.

— Нет, это не так. Как я уже сказал, ты мне очень нравишься, и ты мне очень дорога. Если ты не хочешь заниматься сексом, хорошо. Но не надо прерывать нашу дружбу, потому что ты боишься меня.

Ее глаза блестят, это единственный признак беды.

— Я не боюсь тебя. Я жалею тебя. Тебе придется жить с сожалением, когда я уйду. И я это сделаю, в конце концов. Но любовь требует времени, а ты этого не понимаешь, не говоря уже о том, чтобы сопереживать.

Я игнорирую жжение в груди при мысли о том, что она с кем-то другим.

— Тогда почему ты игнорируешь мои звонки и сообщения? Если ты не боишься?

— Потому что мысли о тебе заставляют мое сердце болеть так, как я и не думала. Потому что рядом с тобой я слаба и готова уступить, лишь бы между нами был последний раз. Но самое главное, потому что я люблю тебя, а ты растоптал всю мою мечту когда-нибудь почувствовать это от тебя. — Софи шепчет последнюю фразу, едва не выпотрошив меня.

Тишина приветствует нас, как нежелательная третья сторона. Я не знаю, что сказать, не говоря уже о том, как выразить то, что чувствую. Страх разъедает мои силы, я понимаю, что хочу быть всем для Софи, но знаю, что не могу.

Софи насмехается, не давая мне шанса что-либо сказать.

— Знаешь что? К черту все это. К черту любовь, к черту людей, контролирующих меня, и к черту меня за то, что я такая чертовски доверчивая.

Она убегает в сторону офисов Бандини, за ней следует взволнованная Майя.

Ноа подходит ко мне.

— Мы с Майей не хотели подслушивать, но она хотела проведать свою подругу.