— Не двигайся! — кричит она, и я останавливаюсь как вкопанная. — Даже не думай пытаться уйти, потому что этот нож вонзится в него прежде, чем ты переступишь порог. — Угроза полностью разрушает мой план. — Ты даже не услышала лучшую часть, так что было бы неплохо, если бы ты осталась и выслушала меня.

— Лорен, — предупреждающе скрежещет он.

Она смеется коварным, довольным смехом.

— Что? Не хочешь, чтобы я рассказала твоей молодой беременной женушке, что ты убил нашу дочь?

Теперь он движется быстро, ничто его не остановит, потому что я раскачиваюсь, готовясь к свободному падению на пол. Мой мир только что взорвался, расколовшись на миллион осколков вместе с моим перегруженным разумом. Но я также замечаю, как двигается она. Как нож летит ко мне быстро и с абсолютным намерением. И я также замечаю, как Джесси встает между мной и клинком. Ему удается предотвратить мое падение, прежде чем повалить Рут на пол и с яростным ревом ударить ее в лицо. Она смеется. Психованная сучка просто смеется, подначивая его, провоцируя истерическим припадком веселья.

— Я не убивал нашу дочь! — он снова ее бьет, звук кулака, сталкивающегося с ее радостным лицом, шокирует меня.

— Убил. В тот момент, когда она села в машину, ты отправил ее на верную смерть.

— Это была не моя вина! — Оседлав ее, он пытается контролировать ее размахивающие руки.

— Кармайклу не следовало брать нашу дочь. Ты должен был следить за ней! Я провела пять лет в обитой войлоком камере. Я провела двадцать лет, жалея, что позволила тебе увидеть ее. Ты бросил меня, а потом убил единственную частичку себя, которая у меня оставалась! Я никогда не позволю тебе заменить ее! Никто другой не получит от тебя ни кусочка!

Джесси рычит и последним усиленным ударом вырубает ее. Я с трудом принимаю сидячее положение, наблюдая, как все его тело содрогается от усталости и гнева. Я слышала и полностью понимала все слова, которые они только что кричали друг другу, и я потрясена, но больше всего на свете мне грустно. Каждый крошечный кусочек чистого безумия, который я пережила с тех пор, как встретила этого мужчину, только что встал на место. Вся его чрезмерная забота, необоснованное беспокойство и невротическое поведение только что были объяснены. Он не думает, что заслуживает счастья, и он защищал меня. Но он защищал меня от самого себя и от тьмы своего прошлого. В той машине с Кармайклом был не он. А его дочь. Все, кого он по-настоящему любил в своей жизни, трагически погибли, и он считает, что несет ответственность за каждого из них. Сердце обливается кровью за этого мужчину.