— Время покажет.

— Обязательно. Артём мне не звонит из СИЗО, простился и точку поставил. Но я ее исправляю на точку с запятой. Есть такой знак препинания, его редко используют. Он означает знаете что? Что было капец сложно, но мы выбираем борьбу.

— У тебя вся жизнь впереди, девочка моя. Три года в твоем возрасте — это много.

— У вашего сына тоже впереди. У нас с ним. В моем возрасте три года — это ни о чем, я только доучиться успею.

— В фирме Осадчего строгая внутренняя политика, они могут тебя уволить.

— Пф, испугали! Найду другую работу. По фигу. Вообще по фигу.

Виктория Фёдоровна помолчала немного. Потом произнесла:

— Ко мне Андрей приезжал, Андрей Трусов. Это отец Макса, бывшего босса Артёма.

— Да, я поняла, о ком вы. Угрожал?

— Что? Нет. Это же друг Вани. Мой Ваня с ним дружил, и дети потом. Андрей извинялся за сложившуюся ситуацию. Максим — парень ненадежный и азартный, Андрей это понимает. Артём за ним присматривал.

— И за это Максим его «отблагодарил»! Идиот! Так ему и надо!

— Я сразу сказала, что предательство не прощается. И что Артём больше не будет помогать. Алина, приезжай-ка ко мне. Хотя бы дня на три. Мне так одиноко. Понимаю, что Артём сам виноват. И что это ненадолго. Но кажется... что я их троих потеряла. В эти выходные сможешь прилететь?

— Да. Прилечу с большим удовольствием! А когда сессию закрою, то на все лето приеду помогать. Если вы не откажете. Я с радостью!

Видео с арестом Артёма пересмотрела раз двадцать. Спокойный взгляд, легкая улыбка на губах. Поднятые ладони. Достоинство в каждом жесте. Я головой качала, поражаясь, откуда столько выдержки? Силы воли, упертости. Наверное, лишь я одна знала, что ему было страшно. Что он переживал.

Артёма бы все равно закрыли: слишком со многими испортил отношения. Неудобный, сложный, умный. Ему не хотели давать повышение, на которое он рассчитывал. Из прошлого формата работы Артём вырос. Не пропустил несколько дел. Успел посотрудничать с прокуратурой. На него обиделись. Отметили как неблагонадежного.

Трусов понимал, что более не может контролировать Артёма. Отказ в реконструкции стал последней каплей. Команда сверху пришла: посадить и наказать.

Не знаю, смог ли бы Истомин выкрутиться, не будь меня. Сложно все. У него есть друзья в прокуратуре и полиции, они долго обсуждали ситуацию. В итоге он пошел на сделку. Те изъяли всю информацию, что была обо мне. Можно ли очистить имя? Да, при определенном количестве денег и желания.

Полиция помогла Артёму спасти меня, он добровольно и честно под камерами принял взятку. Показательная порка состоялась. Было красиво — спецназ появился словно из ниоткуда. Скрутили, заломили руки. Запихали в машину. На одного коррупционера в городе стало меньше. Начальство было довольно.