И пока он целовал её искусанные губы, в палату вошел Кузьменко.

— Егор Андреевич, ну наконец-то. Полюбуйтесь, какие у вас непослушные девчата.

— Они не непослушные, они верные. Меня ждали, — улыбнулся Егор, незаметно надевая на безымянный палец Матвеевой кольцо с диамантом и не выпуская её руки, перешел к изголовью, освобождая место для кардиолога.

— Так это другое дело, — шутливым тоном протянул Кузьменко, но в отличие от голоса, лицо его выглядело серьёзным и сосредоточенным. Егору это не понравилось. — Ну, что, будем рожать? — посмотрел на Лиду и, дождавшись утвердительного кивка, поднял длинную медицинскую распашонку, оголяя живот. — А вы, Егор Андреевич, держите любимую за руку и на что не отпускайте…

В жизни каждого человека может наступить момент, когда всё, что было прожито до этого, теряет свой смысл. Обнуляется. Делится на «до» и «после». У кого-то – это смерть близкого, родного человека. У кого-то – рождение ребёнка.

Егор считал, что достиг того возраста, когда ничто уже не способно удивить, испугать, растрогать, но… всё когда-то бывает впервые.

Не смог бы тогда сказать, за чью жизнь переживал больше, кого боялся потерять сильнее, потому что счёт шел не на жизнь, а на смерть.

Никогда в своей жизни не молился богу. Не потому, что не веровал. Нет. Просто не приходилось. И в тот момент, когда едва мог удержать сжимавшие его руку пальцы – вспомнил чуть ли не всех святых.

Не считал рождение ребёнка чем-то пустяковым. Он так долго о нем мечтал, что сам напросился участвовать в партнерских родах. Но то, что увидел, что пережил вместе с Лидой, оставило неизгладимый след на всю жизнь. Мало услышать крик своего ребёнка, выстраданного и рожденного в колоссальных муках – нужно увидеть, чего это стоит.

Когда Кузьменко положил на грудь обессиленной Лиды покрытую первородной смазкой девочку, у Егора в горле резко стал ком. Стиснутый кулак свободной руки он прижал к дрожащим губам, а на глазах проступили слёзы. Внутри стало так горячо, так тёрпко, что захотелось кричать на весь мир от самого невероятного, непередаваемого в мире счастья.

Лида плакала и смеялась одновременно, касаясь кончиками пальцев мокрых волос малышки.

— Егор, смотри, какая она красивая.

А он только кивал головой, не в силах произнести хоть слово и мысленно благодарил бога за благополучный исход.

Кузьменко позвал перерезать пуповину и ему стоило невероятных усилий осуществить элементарные движения ножницами, настолько онемела правая рука, удерживающая Лиду. Что для него так и осталось загадкой, так это непонимание того, как у такой хрупкой девушки оказалось столько внутренней силы.