Я заметила, что Артём напрягся и подозрительно уставился на меня.

- Его ищут…   

И всё. Больше никакой информации. Он обижался на меня из-за нежелания рассказывать о своих страхах относительно Максима, я же продолжала упорно молчать и делать вид, что ничего глобального не произошло. Подумаешь, проявлял нездоровый интерес. Мог прейти черту дозволенности, но не перешел же. Да, я боялась его. Но ещё больше боялась за Артёма и пока не собираюсь признаваться в приставаниях Максима.

Карпов больше не встревал в наш разговор. Только когда закончил ужинать, произнес:

- Сегодня нет смысла уезжать. Дороги занесены снегом и не понятно, расчистятся ли до завтра. Оставайтесь у меня до утра, а там будет видно.  Гостевой дом полностью в вашем распоряжении.

- Спасибо большое, - Артём тепло улыбнулся  и перевел взгляд на меня. – Тогда в знак благодарности мне стоит вымыть посуду.

- Вы даже знаете, как это делается? – не удержалась я, чтобы не подколоть.

- О-о-о, вы ещё не знакомы с моими  скрытыми талантами.

Я смущенно опустила глаза и поспешила оставить мужчин одних. Раз Немцов выявил желание прибраться, флаг ему в руки. У меня же появилась возможность принять ванную и успокоить дрожь во всем теле. В предвкушении приближающей ночи я не знала, куда деться и как успокоить бешено стучащее сердце. Близость с ним всегда волнительна и каждый раз происходила, словно впервые.

* * *

Стоило девушке уйти, как Григорий тут же повернулся к Артёму и стал подавать пустые тарелки для мытья.

- Теперь ты понимаешь, что такое страх за любимого человека.

- Понимаю, – мысли парня забрала с собой Злата и он никак  не мог сосредоточиться. – Тебе не стоило подымать тему Зотова при ней.

- Хочешь уберечь от всего плохого? – Карпов понимающим взглядом смерил Артёма. – Да не получится.  Выход только один – бросить всё к чертям собачим. Вот тогда только сможешь вздохнуть полной грудью.

- Разве я мало рисковал, чтобы этого добиться? Смотри, Иван под следствием, всё его имущество арестовано. На нем висит столько всего, что хватит на два пожизненных. – Артём положил на сушилку последнюю тарелку и вместе с Григорием вышел на улицу. Там они закурили, старательно отворачиваясь от порывов ледяного ветра.

- С нашей первой встречи ты очень изменился, мне нравиться видеть тебя таким. Уже не так одержим местью. Если причина этих изменений Злата, тогда цени её и никогда не отпускай.

- Это правда. Она сдерживает меня от многих необдуманных поступков. И знаешь? – Артём мечтательно осмотрелся по сторонам. – Я хотел бы здесь остаться навсегда. Никуда не уезжать, плюнуть на всё и прожить жизнь здесь, вдали от городской суеты и проблем компании.