Анна заметила небольшой круглосуточный магазин, где они договорились встретиться. Пришла ли Сью Эллен?
Да, вон там стоит женщина, прислонившись к стене, будто вот-вот упадет, если ни на что не обопрется. И у нее на руках был малыш.
Есть ли угроза? Анна быстро, но тщательно осмотрела улицу. Две женщины болтают у машины. Мимо проехал подросток на скейтборде.
Хорошо.
Анна припарковалась и не стала глушить мотор «Эскейпа». Она медленно подошла к женщине.
— Вы Сью Эллен?
Глаза у женщины раскрылись, как у испуганного кролика.
— Я… — в паническом страхе она замолкла.
— Меня зовут Анна. Я из «Завтра принадлежит мне». Вы разговаривали с менеджером приюта, Эми, и она прислала меня сюда.
Перепуганной женщине потребовалась минута, чтобы переварить информацию, прежде чем произнести хриплым голосом с южным акцентом:
— Я Сью Эллен. Спасибо, что приехали за мной.
На ее горле темнели синяки. Ублюдочный муж, должно быть, душил ее.
Анна подавила гнев и указала на внедорожник.
— Садитесь в него, пожалуйста. Давайте поскорее уберемся с улицы. — Потому что, черт возьми, это был маленький район. Наверняка тут все друг друга знают.
— Ага, — Сью Эллен положила ребенка на заднее сиденье. Когда она потянулась за ремнем безопасности, у нее вырвался стон.
— Позволь мне, милая, — когда Сью Эллен отступила назад, Анна пристегнула мальчика, напевая ему песенку. Он настороженно смотрел на нее. Ненамного старше Софии, у него были мягкие каштановые волосы и бледная кожа. На одной щечке красовался синяк.
Когда Сью Эллен скользнула на переднее сиденье, огромный мужик вышел из магазина и заметил их.
— Сью Эллен. Ты что тут делаешь?