Обхватив мое лицо большими теплыми ладонями, он проникновенно произнес:

– Я с тобой. Сделай вдох и глубокий выдох, не надо пугать маму начинающейся истерикой.

Странно, но увещевания помогли, и тревога меня слегка отпустила.

Небольшой палисадник с розами – другие цветы Соня не любила, несколько грядок с зеленью и десяток старых деревьев. Аккуратный коттедж из красного кирпича с гаражом и подвальным помещением, в котором находилась отопительная система и несколько кладовок. А еще туда из дома вела крутая лестница, даже если мама не надумала каких-то глупостей, она могла оступиться и полететь с высоких ступенек.

Взволнованная Соня ждала нас на крыльце.

– Даша, если она не отреагирует на твой голос, будем вызывать полицию и МЧС!

Тетя старше меня всего на десять лет, но сейчас выглядела, как будто давно разменяла сороковник. Меловая бледность, синяки под глазами, искусанные губы.

– Почему мама вообще туда пошла? Как ты ее оставила там одну?

Я не собиралась набрасываться на родственницу, но со стороны казалось именно так.

– Она сделала там свою мастерскую! Как бы я ее не отпустила? – возмутилась Соня.

– Извини, не знала.

Мы дошли до нужной двери.

Я постучала и крикнула:

– Мама, открой, пожалуйста!

А в ответ – тишина. Даже шагов не слышно.

Я до последнего верила, что стоит мне появиться, как она выйдет из своего заточения.

– Мамочка, пожалуйста, ты пугаешь меня!

– Лена, я вызываю полицию и МЧС! – с угрозой крикнула Соня.

Достав из кармана шорт телефон, замерла, остановленная Романом.

– Подождите, я попытаюсь выбить дверь.