Шувалов лишь равнодушно пожал плечами, дескать: «Ваше право, если честно, не очень-то и хотелось». Равнодушно или раздражённо?

– А почему нет?! Будем ходить друг другу на свадьбы, сначала ты ко мне, потом я к тебе! – вдруг резко перешел Шувалов на «ты». – Дурью маяться.

– Спасибо, Александр Иванович, но «ваши» свадьбы меня совершенно не интересуют.

Серые глаза под сдвинутыми к переносице бровями опалили недовольством. Развернулась и, всей кожей чувствуя на себе пристальный взгляд Алекса, направилась искать свой столик и поздравлять виновницу сегодняшнего торжества. «Один-ноль, мы его уели…» – радовалась феминистка, однако далеко не все девочки разделяли ее восторг. «Как дети малые, соревнуетесь, кто кого больнее ударит,– осуждающе покачала головой отличница, – наговорили друг другу кучу ненужных слов». «Таня, а по-моему, Шувалов только что признался тебе в любви», – сказала мечтательница. «Ты чего?! Где ты увидела признание?!» – искренне удивилась феминистка. «Так нужно внимательно смотреть и слушать, а еще читать между строк! Он ведь сказал, что свадьбы со всеми другими это дурь...» «Вот же блаженная! – опять фыркнула феминистка. – Он просто тонко над нами поиздевался и попытался взять на слабо. А ты уже сочинила себе сказочку. Кроме того, грош цена такой многоканальной любви».

Когда я шла по проходу к столикам, почувствовала на себе еще один неприязненный взгляд. Милена Завгороднева? Да и мама Шувалова – Екатерина Юрьевна – тоже присутствовала на этом празднике. Кажется, Елену Сергеевну и Алекса связывают далеко не только финансовые аспекты. А вот меня увидеть здесь совершенно никто не ожидал. На лицах читалось осуждение: «Да как она посмела!» Почувствовала себя неуютно, неловко, Золушкой, явившейся на бал без приглашения, и к тому же в тряпье. Горделиво выпрямила спину. Мне все равно, я больше не претендую на вашего ненаглядного принца, он не прошел проверку верностью, я просто не хочу потерять выгодную работу и подвести доверие Владимира Анатольевича. Моя задача на сегодня – совсем немного посидеть, поздравить Елену Сергеевну от лица сотрудников филиала и все, адиос, можно убегать.

Слово мне предоставили довольно быстро... Наверное, официальные поздравления были предусмотрены в первой части празднования. Говорить, когда на тебя глазеет сотня глаз, всей кожей чувствуя пристальное внимание человека, который всегда производил, да и производит до сих пор, сокрушительное действие на мою психику, было чертовски трудно. Боялась, голос дрогнет, ведь единственное, чего мне сейчас хотелось, это трусливо убежать, забиться в нору, пытаясь спастись от душевного безобразия, творящегося внутри. Нет… спасибо моему твердолобому характеру, который всегда выручал в трудных ситуациях, говорила я спокойно, говорила красиво, с толикой юмора, который даже вызвал смех среди гостей, и совсем не смотрела в сторону пятого столика, за которым восседал Шувалов в окружении своей бывшей и, возможно, будущей жены.