Слова коснулись моей кожи, холодные и бесчувственные. Дрожь пробежала по позвоночнику.

— А мои отношения с Данте? — застежка сумочки впилась в мою ладонь. — Неужели ты не подумал, как твои действия повлияют на меня? Есть разница между браком по расчету и по принуждению. Мне пришлось бы провести жизнь с человеком, который обиделся бы на меня только потому, что ты хочешь видеть его имя в нашем семейном древе.

— Не строй из себя мученицу, — сказал мой отец. — Это неподобающе. Твоя сестра никогда не жаловалась на брак с Гуннаром, и ей пришлось переехать в другую страну.

— Она не жалуется, потому что они действительно любят друг друга.

Он продолжал, как будто я не говорила.

— Есть вещи похуже, чем быть женой миллиардера. Ты молода и очаровательна. В конце концов, ты бы утомила Данте. На самом деле, он уже казался влюбленным в тебя во время праздников.

— Ну, ты ошибаешься, — сказала я категорично. — Все кончено, отец. Я съехала из дома Данте. Мы не собираемся жениться. И... — я посмотрела в окно на этаж главного офиса, — дела компании идут неважно.

Потому что ты спровоцировал того, кого не должен был.

Эти слова так и остались невысказанными между нами.

Челюсть моего отца сжалась. Он терпеть не мог, когда ему напоминали, что под его присмотром все было не так идеально.

— С компанией все будет в порядке. Мы просто переживаем заминку.

— Похоже, это не просто заминка.

Он уставился на меня, его гнев перешел в нечто более расчетливое.

— Возможно, ты права, — сказал он. — Это может быть больше, чем просто заминка, и в этом случае мы могли бы воспользоваться помощью Данте. Он сейчас расстроен, но он неравнодушен к тебе. Убеди его... помочь.

Холод пробрал меня до костей.

— Я же сказала тебе, мы расстались. Он ненавидит нас. Он не питает слабости ни ко мне, ни к кому-либо еще в этой семье.

— Это неправда. Я видел, как он смотрел на тебя, когда мы с твоей мамой приезжали. Даже если вы расстались, я уверен, что ты сможешь заставить его образумиться, если очень постараешься.

Холод пробрался в желудок.

Я уставилась на отца, рассматривая его идеально уложенные волосы, дорогой костюм и сверкающие часы. Это было все равно что смотреть на актера, притворяющегося Фрэнсисом Лау, а не на самого человека.