— Это должно быть действительно что-то ценное, если для этого требуется брак, — комментирую я.

Картер кивает, открывая коробочку. — Фамильные драгоценности. Передается поколение в поколение. Стоит примерно как новая машина, так что, сама понимаешь, никогда не снимай.

— Ого, подожди, что? — Я моргаю пару раз, затем смотрю на ожерелье, укрытое бархатом в коробке. Когда я это делаю, я не могу сдержать вздох. Именно такой образ возник бы у меня в голове, если бы кто-то упомянул “фамильные драгоценности”. Невероятное бриллиантовое и золотое колье, оправленное в золото, сверкает передо мной. Он принадлежит королеве, а не мне. Это невероятно элегантно, но не слишком.

Я бы хотела, чтобы у меня была история о женщине, которой изначально подарили это ожерелье. Я представляю себе французскую куртизанку, которой поклоняется мужчина гораздо более высокого положения. Скандальным жестом я представляю, как он передает свои ценные фамильные драгоценности, поскольку не может предложить ей брак, живя с ней своей жизнью, невзирая на правила.

В моей голове все ужасно романтично, а потом Картер достает колье из коробки, осторожно перекидывает мне волосы через плечо и завязывает изящное колье на моей шее.

Я подхожу к большому зеркалу на стене, чтобы увидеть, как оно выглядит, и оно совершенно потрясающее. Картер выглядит таким красивым, стоя рядом со мной, на мне ожерелье его матери и это великолепное платье. Мы еще даже не вышли из дома, а эта ночь уже прекрасна.

Глядя на меня в зеркало, Картер спрашивает: — Нравится?

Я касаюсь прекрасного кусочка, качая головой. — Люблю. Боюсь, теперь тебе придется женится на мне.

Картер хихикает, берет меня за руку и тянет обратно к лестнице. — Давай сделаем эти снимки, чтобы я мог растерзать тебя в машине.

Мы с Картером позируем перед лестницей и позволяем маме нас фотографировать. Затем она говорит мне, что ей нужно поставить одного из нас перед дверью, затем перед крыльцом, а затем перед лимузином, в котором меня подбирает Картер. В конце концов я прерываю ее, прежде чем она попытается залезть в машину. С нами.

Я стараюсь не возиться с ожерельем, но я никогда не носила что-то настолько дорогое, поэтому чувствую, что буду проверять его всю ночь. Однако мои серьги кажутся слишком дешевыми, чтобы носить их с чем-то таким величественным, поэтому, прежде чем мы приступим к танцам, я достаю их и кладу в сумочку.

Танец проходит в бальном зале самого красивого отеля города. Изначально его планировалось провести в старшей школе, но вместо этого старшие классы сильно продвинулись в сторону отеля. Затемненный бальный зал украшен разноцветными огнями и нитками из искусственных бриллиантов, свисающих водопадами по комнате. По комнате расставлены столы с черно-белой скатертью, по центру каждого стола разбросана горсть искусственных пластиковых бриллиантов. Многие девушки носят более короткие платья, но я ожидала большего. У Грейс, как и у меня, было длинное платье, но красное платье Кейси едва доходит до середины бедра.