Тем временем Кэролайн выбрала нарядно-повседневную одежду, длинное пальто с поясом на холодную погоду и большую белую сумку, чтобы таскать с собой мои красивые туфли на 90% времени, когда я предпочитаю комфорт элегантности. Это определенно чужой гардероб, но кто-то очень модно одевается, так что я не могу жаловаться. Безумно думать о поездке в Нью-Йорк, и еще более безумно то, что я еще даже не спросила маму, могу ли я поехать. Это была одна из тех несбыточных мечтаний, которые, казалось, никогда не сбудутся, но теперь, когда у меня есть гардероб для поездки, я решаю, что, возможно, пришло время спросить.

Она позволила мне остаться с Картером на ночь, но я не знаю, как она отнесется к выходным за 1500 миль.

Сегодня вечером на ужин приготовлены сэндвичи-барбекю, приготовленные на медленном огне, так что особой помощи не требуется, но я должна начать разговор, поэтому пробираюсь на кухню, когда она снимает крышку с мультиварки и помешивает мясо внутри.

— Нужна помощь с чем-нибудь? — спрашиваю я.

С любопытством оглядываясь через плечо, она говорит: — Не совсем. Но, я думаю, ты можешь достать макаронный салат из холодильника, если хочешь.

— Конечно, — говорю я, направляясь к холодильнику. Я хватаю миску, открываю крышку и говорю ей: — Мм, выглядит аппетитно.

— О Боже, — говорит она, снова закрывая крышку и поворачиваясь ко мне лицом, широко распахнув глаза. — Это верно. Ты беременна.

Я хмурюсь в ответ, ставя миску на прилавок. — Что? Нет, я не беременна. Я только сказала, что салат с макаронами выглядит хорошо. Разве мне нельзя хвалить твою стряпню без причины?

— Как далеко ты продвинулась? Ты уже сказала Картеру? Он принадлежит Картеру, верно?

Закатывая глаза, я открываю ящик и беру сервировочную ложку. — Мама, я не беременна.

— Все говорят, что ты беременна. Я не могла поверить, что ты не сказала мне первой, но…

— Мама, — прерываю я, бросая на нее взгляд. — Расслабься.

— Я не злюсь, если ты беременна, тебе просто нужно сказать мне. Это не конец света. У Картера определенно есть средства…

— Если я услышу еще хоть одно слово о финансовых возможностях Картера, я закричу, клянусь Богом. Неужели никто в этом городе не видит дальше его денег?

Нахмурившись, мама спрашивает: — Ну, если ты не беременна, то что же?

— Ничего, мне просто нужно было кое-что спросить у тебя. — Не знаю, почему мне так неловко спрашивать ее о колледже. Может быть, это потому, что она никогда не ходила туда и, кажется, немного защищается, может быть, это потому, что я знаю, что она думает о колледже как о чем-то не столь важном, в то время как для меня это важнейшая жизненная цель. Какой бы ни была причина, на самом деле я скорее скажу ей, что стану мамой-подростком, чем буду говорить с ней о колледже.