— Вы всегда говорили, что время для окончания карьеры мы выбираем сами. И то, что каждый из нас знает, когда этот момент наступает. Уйти красиво — это ещё одно профессиональное качество, которое дано далеко не всем. А когда мы спрашивали у вас, как понять, что это за время, когда нужно всё оставить — вы отвечали, что этот момент мы не спутаем ни с чем. Однажды проснувшись утром, с ваших слов, мы должны понять насколько велик этот мир, а главное — насколько мал наш собственный…

— И когда вы увидите разницу, значит, что ваше время пришло, — закончила за воспитанницу старший тренер. — И как? Поняла?

— Да. И мне стало страшно. Я столько лет жила в своей реальности, в которой отсутствовали проблемы обычного человека, что сейчас мне кажется, что я познаю себя заново. Оказывается, всё когда-то заканчивает, и не важно насколько это что-то для нас важно, в конечном итоге — мы поставим заветную точку и пойдём дальше.

— Это правильно, милая. Поверь — дальше намного интереснее.

— Но тогда почему вы всё ещё здесь? Вы ведь могли пойти другим путём.

— Как бы глупо это не прозвучало, но я так и не смогла увидеть мир за пределами катка. И пусть я учила вас таким правильным истинам, но сама им никогда не следовала.

— Я вам не верю, Ирина Владимировна.

— Ответь мне, солнце. Ты знаешь, чем будешь заниматься после фигурного катания? У тебя есть какие-то интересы и желания?

— Я хотела бы уйти в журналистику или в спортивное комментирование, а может быть создать свой бренд спортивной одежды.

— А вот у меня таких желаний не было. Я хотела только кататься, а когда меня выкинули, как ненужную собачонку, заменив перспективными новичками, я не знала, что делать. Оказывает мир за пределами катка существует, а меня он никогда не привлекал, и жизни я там не видела. Не смогла справиться с эмоциями, не стала лучшей и не выиграла золото. Не все спортсмены — хорошие тренера, и не все тренера — хорошие спортсмены, как я вам и говорила. Я не смогла добиться высот как спортсменка, поэтому я достигаю их сейчас как тренер. Мне не дали шанс быть лучшей тогда, зато сейчас я вырвала его уз рук тех, кто когда-то поставил на мне крест. Теперь посмотри — где они, а где я? Меня просто не интересовала реальность, мне было комфортно в этом ледяном королевстве. Вот поэтому я осталась тут. Я рада, что ты другая, поскольку такая жизнь — это игра на выживание, где по всем правилам — побеждает сильнейший.

— Видимо именно так выглядят профессионалы, которых вы из нас растили.

— Я рада, что ты не держишь зла за все те слова, что я бросала в порывах гнева.