– Это ничего, Саида. Не страшно. В наши времена, как и прежде, часто о свадьбе договаривается отец с женихом. Иногда впервые видятся просто на свадьбе. Мы станем отличной парой. Я не тиран. И буду относиться к тебе с должным уважением. Но в ответ, конечно же, ожидаю того же. Во всех вопросах.

– Конечно, – киваю. – Об этом не стоит и говорить.

– Я рад. Что не ошибся в тебе, девочка.

Его глаза на миг темнеют. В них вспыхивает уже знакомое мне что-то… Желание? Предвкушение? Все вместе.

Да. Он мой жених. Но мне хочется отшатнуться, когда Шамиль наклоняется к моему лицу, как для поцелуя.

– Я хотела бы обсудить еще некоторые вопросы, – отворачиваю голову. Выпаливаю на одном дыхании.

– Слушаю.

В его голосе уже слышен хрип. Дыхание сбивается. И это пугает меня до чертиков!

– Я… Планировала учиться. Хотела получить образование, и…

– Категорически нет. Все эти новомодные вольности просто абсурд и глупость. Место женщины в доме. За спиной мужа. За надежной и крепкой спиной, Саида. Женщина должна не знать забот, кроме семьи и детей. Все остальное удел мужчины.

– Но…

– Это не обсуждается. Подруги, общение, – сколько угодно. Разумно и в меру, разумеется. Но женщине не пристало надевать штаны и уподобляться мужчине. Кроме того, мы уедем сразу после свадьбы. Ты ведь знаешь. Мой основной бизнес в Европе. 

– А как же семья? Родители?

– Мы будем приезжать по возможности. Понимаю, – он смягчает тон. Мягко, но уверенно берет меня за плечо.

– ты беспокоишься . Твой уклад жизни изменится. Но это естественно, Саида. Пойдем. Больше нет времени. Скоро начнется бой, а у меня там несколько важных встреч.

– Бой?

Шамиль совсем не предупредил меня, куда мы отправимся. Не счел нужным? Видимо, это его привычная манера. Ставить перед фактом. Или, вернее, все решать.

– Иногда важные вопросы решаются в самых неформальных обстановках, – пожимает плечами, уже распахивая передо мной входную дверь. – А я ведь говорил. Мы будем проводить с тобой как можно больше времени. Да и в обществе нужно появляться вместе, ведь ты моя невеста!

Его рука чиркает по моей талии.

Но я спешу вперед. Отстраняюсь.