– Что?
Я поднимаю глаза, мгновенно насторожившись, потому что мы, конечно, подыскиваем жилье, но такой вариант, как дом, даже не рассматривается. С таким же успехом можно искать маврикийского дронта. Дома либо стоят тонну фунтов, либо… Впрочем, одной этой проблемы за глаза. Они стоят тонну фунтов. Можно, конечно, жить у черта на куличках, как Бин, но Джо нужно добираться до больницы Святого Томаса, а я работаю в Сохо, поэтому окраины Большого Лондона мы исключаем. Даже Тэми прикусывает губу, когда я подступаю к ней с вопросом, удалось ли ей что-нибудь найти, а она именует себя консультантом по недвижимости.
– Дом, – повторяет он. – И он нам по карману.
– Дом? – Я хмурю брови. – Ты хочешь сказать – квартиру?
– Дом.
–
– Он… необычный. Риелтор сказал мне: «Есть дом, но он такой страшненький, что все от него отказываются».
– Страшненький? – Я заинтригована, и Джо ухмыляется.
– Так он выразился. Еще он назвал его «вычурным». Я подумал, ты захочешь на него взглянуть.
Я смотрю фотографию в телефоне и вижу самое фантастическое сооружение, какое мне только доводилось видеть. Такое ощущение, что в нем использовались четыре вида отделки: кирпич, искусственный камень, галечная штукатурка и вагонка. У него покосившийся фронтон и заваливающееся крыльцо, над которым нависает подгнившее дерево. Но этот дом говорит со мной. В его очертаниях чувствуется душа. Он просит: «Дай мне шанс. Я тебя не подведу».
Я прокручиваю фотографии: жуткого вида гостиная, зеленая ванная, коричневая ветхая кухня, три спальни, затем снова вид снаружи. Мое сердце уже переполняет любовь.
– Ба! – восклицает папа, заглядывая мне через плечо. – Ну и страшилище.
– Он не страшилище! – возражаю я. – А если и страшилище, то в хорошем смысле. Дом и
– Я всегда так думал. – Джо встречается со мной взглядом, и я понимаю, что мы с ним на одной стороне.
– Кому вообще нужны идеальные дворцы?
– Только не мне, – решительно говорит Джо.
– Эффи! – в ужасе восклицает Бин, заглядывая мне через другое плечо. – Ты это серьезно?
– Я в него влюбилась, – упрямо заявляю я. –