– Мы должны поесть бекона, – говорит Гас. – Я могу приготовить рулетики с беконом.

– Я помогу, – вызывается Джо, а затем легко касается моего плеча. – Ты идешь?

– Я сейчас, – говорю я, и он кивает.

Я сижу на траве и смотрю, как Бин и Адам спускаются с кургана, Адам по-прежнему крепко держит ее за руку. Следом, волоча за собой спальные мешки и одеяла, своеобразной процессией движутся Джо, Гас и Тэми – все взлохмаченные, в помятой одежде. Точь-в-точь как прежде.

Вот они проходят по дорожке, а затем исчезают в двери дома. На мгновение воцаряется полная тишина. Работников службы переезда на дорожке нет. Либби Ван Бьёрен скрылась из виду, ее девчушек не наблюдается. Теперь только я и «Зеленые дубы».

Я порывисто тянусь к матрешкам, выстраиваю их в ряд на траве, а затем фотографирую на фоне «Зеленых дубов». Знакомые кукольные лица смотрят на меня и улыбаются нарисованными улыбками. Они неразрывно связаны, всегда семья и часть друг друга, даже когда разбросаны поодиночке.

Я делаю еще несколько снимков, играю с фильтрами, после чего убираю телефон. Я сижу, обхватив колени, и выдыхаю, в последний раз обвожу взглядом башенку, витражное окно, экстравагантную кирпичную кладку. Дорогие «Зеленые дубы». Дорогой уродливый старый дом.

Вряд ли я вернусь сюда, ловлю я себя на мысли. Я не вернусь. Мне это не нужно.

Эпилог

Эпилог

Год спустя

Я абсолютно уверена в том, что подружкой невесты на нашей с Джо свадьбе должна быть Скай. Она развита не по годам и скоро точно начнет ходить.

– Я читала, что один малыш пошел в восемь месяцев, – как бы между прочим говорю я Бин. – А другой – в семь. Это было на YouTube. Такое случается.

– Я не стану побуждать ее ходить только для того, чтобы она ковыляла на твоей свадьбе. – Бин бросает в мою сторону свирепый материнский взгляд. – Так что оставь свои затеи.

Мы обе смотрим на Скай, которая лучится в ответ радостной, прелестной улыбкой. Она валяется на коврике из овчины у себя в детской, обставленной мебелью с Кроликом Питером, и с явным восхищением разглядывает собственные ручонки. Если честно, меня они тоже восхищают. Меня все в ней восхищает, и бо́льшую часть свободного времени я провожу здесь, у Бин и Адама, помогая, чем могу.

– А если ползком? – предлагаю я. – Подружка невесты может перемещаться ползком?

– Ползающая подружка?

– Можем приделать ей собственный белый шлейф.

– Чтобы она походила на гусеницу? – ласково осведомляется Бин. – Или на белого слизня, ползущего по проходу.

– Да нет! – говорю я. – Ты ведь не будешь на них походить, да, Скай? – Я утыкаюсь лицом ей в животик и слышу, как у нее там булькает. Лето идет к концу, солнечный свет сочится сквозь муслиновые шторы, снизу слышится хлопок, а это значит, что коктейль «Апероль Шприц» уже на подходе. Настроение праздничное. В последнее время любое семейное сборище – это праздник. Так было во время помолвки и свадьбы Бин, затем рождения Скай, а теперь на очереди мы с Джо… Я кручу на пальце помолвочное кольцо, все еще не привыкнув к нему.