— Привет, — мгновенно отвечает Алекс, пропуская гостей в дом.

— Я Диана, — подруга протягивает ему руку. — Рада, наконец-то, с тобой познакомиться. А это мой парень — Ян.

К счастью, у него получается обуздать свои эмоции и, как ни в чем не бывало, снова приятно удивиться встрече с Алексом.

— Мы знакомы, — решительно заверят Ян, протягивая ему руку следом за Дианой.

— Серьёзно? — её глаза округляются. — Это ведь круто.

Странно, что Диана совсем не помнит Алекса, ведь, по его словам, они виделись один раз в клубе. Ну и ладно, она вообще редко запоминает такие неважные моменты.

Алекс тем временем уже вливается в компанейскую обстановку, отвечая на расспросы Дианы о всяких мелочах. Ужас, они только разулись, а подруга уже даже за тарантула узнать успела.

— Лера, — Диана недовольно топает ногой. — Почему ты молчишь? Я даже не заметила тебя!

Теперь понимаю, что всё время продолжаю смирно стоять у стены, в попытках лишний раз не вдыхать. Ну, а что, вдруг получилось бы раствориться в этом напряжённом воздухе?

— Задумалась просто, — пожимаю плечами, придавая лицу нормальное выражение.

— Так, — она хлопает в ладоши. — С Яном вы уже знакомы, поэтому можно приступить к пиру.

На её словах меня будто окатывает холодной водой. Только в следующее мгновение понимаю, что именно она имеет в виду. Становится ясно, что даже ложь во благо ничего хорошего не приносит. Только испорченные нервные клетки. Только хардкор.

— Полностью поддерживаю, — Алекс пристраивает свою ладонь у меня на талии, уводя меня, а заодно и гостей, в сторону кухни.

За стол мне не стыдно. Наверное, я даже на Новый год не готовила столько, сколько сейчас.

Мы присаживаемся друг напротив друга — Я с Алексом, Ян с Дианой.

— И так, — Диане не хватает злобного смеха из какого-то мультфильма. Однозначно, она приступает к своему расспросу. — Как вы познакомились? Лера ничего мне не рассказывала.

Ох, я снова прикусываю губу от волнения. Наверное, чтобы выдержать всё расспросы от Дианы и при этом не спалиться, нужно было собраться с Яном и Алексом год назад и до деталей продумать историю. Кто же знал. Врать больше совсем не хочется. Я и так периодически забываю, что якобы не знаю своего бывшего…преподавателя.

— Мы давно знакомы, — Алекс принимает удар на себя. — Три года, примерно.

— Ничего себе, — продолжает подруга. — Так у вас давно это всё?

— Нет, — он отвечает на все вопросы непринуждённо. — У неё тогда…были отношения.