С двойного свидания прошло около месяца, но складывалось такое непонятное ощущение, будто это было вчера и, одновременно, неописуемо давно. В прошлой жизни.

Мне до чёртиков надоело сидеть у Алекса на шее, отплачивая ему исключительно готовкой и уборкой. Так, как выгнать он меня не мог — Барсик, который уже стал именно моим котом, изгадил бы ему всю жизнь, — а моя совесть не оставляла в покое ни на минуту, пришлось искать компромисс.

Алекс упёрто отказывался отпускать меня на подработку, аргументируя тем, что с учёбой очень сложно подобрать подходящий график и вообще я выжила из ума и занимаюсь беспросветной ерундой.

— Я нашла крутую вакансию! — ворвалась в гостиную, забравшись на диван, совсем не обращая внимания на то, что Алекс залипает в ноутбук.

Он тяжело вздыхает и переводит на меня взгляд полный негодования.

— Молчи, — предостерегаю его, предупреждающе выставив указательный палец. — Требуются официанты в ресторан. Возможны дневные и ночные смены, — увлечённо зачитываю с экрана телефона.

Для себя понимаю, что работа мне нужна не только, как спасительная соломинка от зазрений совести, но и для того, чтобы как-то отвлечься. От чего, сама не осознаю.

— Ты не пойдёшь работать официанткой! Тем более в ночные смены, — раздражённо заявляет он.

Ему совершенно невыносимы мои каждодневные попытки найти подходящую вакансию. С одной стороны я прекрасно его понимаю, а с другой — его бескомпромиссность ужасно меня злит. Хочу запеть очередную песню, которая в любом случае закончилась бы привычной ссорой, но он меня опережает.

— Если так сильно хочешь работать, — спокойно начинает Алекс, откладывая ноутбук в сторону. — Будешь работать у меня в клубе, администратором, — это именно утверждение, завуалированное под вопрос.

— Скажи честно, — едва сдерживая смех, произношу я. — Тебе мало проблем или настолько надоел клуб, что решил избавиться от него таким неординарным способом?

— Тебя всему обучат, — он притягивает меня к себе. — У тебя будут исключительно вечерние смены, щадящий график.

— Я не согласна, — дело не в том, что я сомневаюсь в своих силах. Просто, понимаю, что подобное предложение слишком уж идеально и не хочу приносить Алексу ещё больше проблем.

— У тебя нет выбора, — признается он, сжимая покрепче моё плечо, беспроигрышно угадывая то, что я постараюсь вырваться с объятий. — Лера, я это делаю не только для тебя. Скорее, для нас.

Я вопросительно поднимаю на него свой растерянный взгляд, ожидая объяснений.

— Ну, серьёзно, — его голос звучит, как всегда, уверенно. — Ты постоянно на учёбе, а я в клубе. А последние две недели, когда всё-таки выпадает шанс побыть вдвоём — ты устраиваешь пытки своими ужасными вакансиями, которые заканчиваются очередной ссорой.