— Теоретически… — осторожно произнес Картер. — Теоретически — да. Ну так что у тебя на уме?
На ее лице проступили одновременно волнение и непреклонная решимость.
— Помнишь, вчера в библиотеке мы договорились о том, что я буду вести себя так, будто ничего не происходит и мне ничего не известно о сплетнях на свой счет, ну а ты в это время попытаешься выяснить, кто льет на меня грязь и с какой целью?
Картер согласно кивнул:
— Ну так вот. Пошлем все это к черту. О том, что в действительности здесь происходит, мы можем узнать, лишь проникнув в кабинет Изабеллы. Пойдем туда. Прямо сейчас.
— Ни за что! — Картер был шокирован ее предложением. — Это же сумасшествие, Элли. Если нас там поймают, то в одночасье выгонят из школы. После этого мы не сможем поступить ни в один приличный университет. Это разрушит всю нашу жизнь.
— Но я знаю, как этого избежать! — воскликнула Элли, устремляясь к двери.
— Как?
— Не попадаться.
— Элли… — Она проигнорировала его и открыла дверь, но он успел протянуть руку и захлопнуть ее.
— Подожди минутку. — Он понизил голос до шепота и спросил: — Что тебя интересует? Что конкретно ты собираешься там искать?
— Ответы на два вопроса, — сказала она. — Почему убили Рут и с какой стати я оказалась именно в этом месте.
Ее слова, похоже, не произвели на Картера впечатления, на которое она рассчитывала. Тогда она упрямо вскинула подбородок и сказала:
— Я пойду туда, Картер. Причем прямо сейчас. Не хочу больше ждать. Тем более надеяться на несуществующего доброго самаритянина, который исключительно из чувства человеколюбия когда-нибудь мне об этом поведает. Ну так как — ты идешь со мной? Или возможность стать в будущем президентом Киммерия Инкорпорейтед для тебя важнее?
Он довольно долго смотрел ей в глаза, но потом сделал свой выбор.
И открыл дверь.
Глава двадцать третья
Глава двадцать третья
— Твоя нога? — Элли шептала так тихо, что ее слова, казалось, растворялись в чернильной темноте окружающего пространства.
— Конечно, моя, — прошептал Картер. — Кто еще, по-твоему, может здесь находиться?