Так… Я умело отвел удар. Сначала. А теперь снова подставился. Идиот.

Я судорожно подбираю слова. Чувствую себя, как сапер перед бомбой с часовым механизмом. Не тот проводок перережешь — бахнет. А проводков передо мной немеряно… И бахнет так, что мало не покажется.

— Я подумала, — произносит Юлька. — Повспоминала. Ты пригласил меня на свидание после того, как мы встретились у Варлама.

— Да, — киваю я. — Я вернулся из командировки и приехал к нему. А там ты.

— В тот день я болтала с девчонками, — продолжает Юлька.

И смотрит на меня.

Та-ак…

Я напрягаюсь. Уже понимаю, что не отвертеться. Ну и пофиг. Я не буду вертеться, как уж на сковородке.

Не мое это — выкручиваться. Скажу прямо. Дальше разберемся.

— Я слышал твое признание, — выпаливаю я.

Держа дикую Кошку за руку.

Чувствую, как по ее телу проходит волна. То ли гнева, то ли возмущения.

— Ты слышал… — выдыхает Юлька.

— Так вышло. Я случайно оказался в нужный момент в нужном месте.

— В нужный момент… — эхом повторяет она. — Вот почему ты сразу стал вести себя по-другому!

— Юль, это правда неважно. Получилось так, могло получиться по другому. Все равно мы были бы вместе.

— Думаешь?

— Конечно. Все было ясно с самого начала.

— Кому было ясно?

— Судьбе. Я не сразу допер. Просто дурак. Был. Исправился.